Image : Museo di Capodimonte, Naples
Le Museo di Capodimonte a attiré l’attention sur un aspect moins connu de Giuseppe Sanmartino, le sculpteur surtout réputé pour le spectaculaire « Cristo velato », en mettant en lumière « Amorini in lotta » (également désigné sous le titre « Lotta di putti »), une œuvre des collections du musée datée d’environ 1765 à 1770. Le musée a présenté la pièce comme un exemple de « pure grâce rococo », opposant sa légèreté à l’intensité monumentale associée à la sculpture la plus célèbre de Sanmartino.
La publication de l’institution présente l’œuvre comme faisant partie des collections de Capodimonte, et non comme l’annonce d’une exposition temporaire. Aucun autre événement, ouverture de présentation ou programme public n’est précisé dans les éléments disponibles, mais l’accent mis par le musée remet la sculpture en lumière en tant qu’exemple important de l’étendue du talent de Sanmartino. Dans sa brève légende, Capodimonte souligne que la main de l’artiste pouvait produire non seulement des œuvres de marbre imposantes, mais aussi une « anima leggera e virtuosa », c’est-à-dire une âme légère et virtuose.
Sanmartino est l’une des figures majeures de la sculpture napolitaine du XVIIIe siècle, et les références à son « Cristo velato » ont longtemps dominé la perception publique de son œuvre. Le message de Capodimonte déplace l’attention vers un idiome rococo plus enjoué, en utilisant le titre « Amorini in lotta » pour désigner un groupe de putti livrés au combat. Le musée situe l’œuvre vers 1765-1770, la plaçant dans la dernière phase de la carrière de l’artiste.
La publication n’ajoute aucune interprétation curatoriale au-delà de ce contraste et ne précise ni le matériau, ni les dimensions, ni le contexte actuel de présentation de la sculpture. Il ressort néanmoins clairement du texte que l’œuvre appartient aux collections du musée et qu’elle est présentée comme une preuve de la polyvalence de Sanmartino. En évoquant à la fois le spectaculaire et la grâce, le musée propose une lecture concise de l’artiste qui dépasse le cadre d’un seul chef-d’œuvre célébré.
La note de Capodimonte est brève, mais elle inscrit la sculpture dans l’identité plus large des collections du musée, qui comprennent des œuvres permettant de retracer la diversité de l’art et de la sculpture napolitains. Ici, l’accent est résolument mis sur la capacité de Sanmartino à passer du monumental au délicat, « Amorini in lotta » constituant l’exemple proposé aux visiteurs.
L’œuvre est identifiée par le musée sous le titre « Amorini in lotta » ou « Lotta di putti », datée d’environ 1765-1770, et conservée dans les collections du Museo di Capodimonte.
