Capodimonte acquiert son premier Corot, « La baie de Naples avec le Castel dell’Ovo » (1828)

Le Museo e Real Bosco di Capodimonte, à Naples, a acquis sa première œuvre de Jean-Baptiste-Camille Corot (1796-1875). « La baie de Naples avec le Castel dell’Ovo », une petite huile sur papier marouflé sur panneau mesurant 34,2 sur 60 centimètres, a été peinte en 1828 et présentée au public le jeudi 8 octobre dans la salle 78, au deuxième étage du palais.

Le tableau a été acheté cet été par la Direction générale de l’archéologie, des beaux-arts et du paysage du ministère italien de la Culture, après avoir été signalé par le bureau des exportations de Florence. Lors de sa présentation, le 7 octobre, le directeur du musée, Eike Schmidt, a remercié le ministre de la Culture, Alessandro Giuli, ainsi que les responsables impliqués, pour avoir permis à l’œuvre de rester en Italie. Il a souligné que Corot, que le musée considère comme un précurseur de l’école de Posillipo, était absent de ses collections du XIXe siècle, et a déclaré que le tableau reflétait le caractère européen de l’art à Naples.

Corot s’est rendu en Italie pour la première fois en 1825 et, après avoir séjourné à Rome, Narni et Tivoli, a gagné Naples au printemps 1828, où il est resté environ deux mois. Il y est revenu en 1834 et en 1843, mais, selon le musée, c’est son premier voyage en Italie qui a façonné sa manière de travailler, l’orientant vers la peinture en plein air et vers les variations de couleur produites par les changements de lumière.

La vue, probablement prise depuis l’entrée de la Villa Reale, montre la baie dans la lumière du petit matin. Le soleil levant projette sur l’eau les longues ombres du Castel dell’Ovo, d’un bosquet d’arbres et du Real Casino di Pesca del Chiatamone, tandis que le Vésuve se dissimule derrière les bâtiments du front de mer, à gauche. On distingue également le Palazzo d’Aquino di Caramanico, le dôme de l’église des Crocelle et le Gran Quartiere di Pizzofalcone ; une femme sur la plage et des marins dans une barque sont les seuls personnages.

Le musée classe l’œuvre parmi les rapides études napolitaines de Corot, dans lesquelles il délaisse les tonalités sombres au profit d’harmonies pâles, presque argentées, de la mer et du ciel. Il établit également un lien entre Corot et Anton Sminck van Pitloo, fondateur de l’école de Posillipo, qualifiant leurs échanges d’importants pour la circulation des idées entre la France et Naples, notamment en ce qui concerne l’emploi de l’huile sur papier pour les études rapides d’après nature.

Parmi les intervenants lors de la présentation figuraient Sonia Amadio, de la Direction générale, Isabella Valente et Massimo Visone, de l’Université de Naples Frédéric-II, ainsi que Maria Tamajo Contarini, conservatrice de l’art du XIXe siècle au musée.