Image : Museum of Contemporary Art San Diego, La Jolla
Le Museum of Contemporary Art San Diego poursuit son projet « Giants of San Diego » avec un portrait de Christopher Lloyd Tucker, artiste numérique et sculpteur dont la pratique se déploie entre logiciels, outils mécaniques et assemblage manuel. L’institution présente Tucker comme un artiste qui privilégie l’expérimentation, travaillant avec une découpeuse laser, une imprimante 3D et des fraiseuses CNC, avant de réassembler des formes générées numériquement en œuvres faisant appel à plusieurs médiums.
Ce nouveau portrait s’inscrit dans la série plus vaste du MCASD, « Giants of San Diego: Stories Behind the Art », fondée sur le postulat que « tous les artistes sont des géants ». Le projet prolonge les réflexions de « Giants: Art from the Dean Collection of Swizz Beatz and Alicia Keys », l’exposition majeure actuellement présentée au MCASD. Selon le musée, cette exposition a été organisée par le Brooklyn Museum en 2024 et réunit plus de 130 œuvres issues de la collection des Deans, parmi lesquelles des peintures, des photographies, des sculptures et des installations de près de 40 artistes de la diaspora noire.
Le portrait de Tucker inscrit son travail dans cette conversation plus large tout en restant centré sur son propre processus. Dans l’entretien publié par le MCASD, il se décrit comme quelqu’un qui sait faire beaucoup de choses, « sauf peindre », et son atelier témoigne de cette diversité. Le musée précise que son espace de travail à City Heights comprend une découpeuse laser, une imprimante 3D, des outils de fraisage CNC et des œuvres pluridisciplinaires, לצד d’anciennes photographies de famille prises à Chicago, où son intérêt pour l’art s’est d’abord développé.
Le MCASD affirme que le parcours de Tucker a été façonné par l’apprentissage en autodidacte et l’expérimentation. Après un passage en école d’art, il s’est tourné vers l’abstraction et l’étude personnelle, puis a suivi, dans le cadre du service des parcs de Chicago, des ateliers de menuiserie, de céramique, de joaillerie et de soudure. Ces expériences l’ont conduit à enseigner en indépendant et à obtenir un diplôme d’animation. Après s’être installé à San Diego il y a une dizaine d’années, il a travaillé dans des espaces de fabrication comme Maketory, en tant que technicien d’atelier et formateur, continuant à apprendre à utiliser de nouveaux outils tout en enseignant leur maniement à d’autres.
Le musée souligne également le rôle actuel de Tucker comme éducateur à A Reason to Survive, ou ARTS, un centre communautaire de création destiné aux jeunes. Dans le portrait, il explique qu’il enseigne comme il aurait aimé l’être à l’école d’art : montrer aux élèves comment utiliser correctement un outil, puis leur laisser la liberté de créer ce qu’ils veulent. Cette philosophie, telle que la présente le MCASD, traverse à la fois sa pratique en atelier et son enseignement.
Sur le plan visuel, la méthode de Tucker commence par des dessins numériques réalisés selon une technique de « z brush » apprise lors de ses études en animation, avant de passer à la production matérielle. Il utilise des machines pour transformer ces dessins en objets et met à profit ses compétences en menuiserie pour réassembler les pièces « un peu comme un puzzle en bois », selon ses propres termes. Le musée décrit les œuvres qui en résultent comme tenant à la fois de la sculpture, du portrait et de la figuration.
Le portrait s’achève en identifiant le fil émotionnel qui traverse le travail de Tucker : des représentations de personnes noires nourries par la nostalgie de la communauté et de la culture noires de Chicago, ainsi que par le manque de ses amis et de sa famille restés là-bas. « Giants: Art from the Dean Collection of Swizz Beatz and Alicia Keys » du MCASD reste visible jusqu’au 9 août 2026, une célébration de clôture étant prévue le 7 août sur le site de La Jolla du musée.
