Image : Museum London
Le Museum London a ouvert « Biscuits and Empire: Reframing Colonial Photography », une installation qui met en dialogue des photographies de l’époque coloniale issues de la collection de l’institution avec une œuvre vidéo contemporaine de l’artiste Zinnia Naqvi. L’exposition est visible du 6 juin au 8 novembre 2026 et explore les liens entre empire, mémoire, identité et commerce mondial du biscuit.
Selon le musée, le projet prend pour point de départ des biscuits de pain cuits deux fois, ou « biscuits de mer », conçus pour se conserver durant les longues traversées océaniques et qui ont nourri marins, commerçants et colons au fil des siècles d’expansion impériale. L’exposition affirme que les colonisateurs ont photographié leurs voyages et que ces images soigneusement composées ont contribué à façonner la manière dont les terres et les populations colonisées étaient vues, catégorisées et comprises. Le Museum London précise que les photographies présentées ont été prises dans les années 1940 et qu’elles reflètent un point de vue colonial, à un moment où le contrôle impérial commençait à s’effriter.
L’exposition met également en lumière la place de London, en Ontario, dans ces chaînes d’approvisionnement. Le Museum London indique que les photographies révèlent comment la ville était liée au commerce mondial du biscuit et que la production locale dépendait de réseaux d’approvisionnement coloniaux, établissant des liens directs entre London et l’Inde britannique. Les images présentées sont issues de la collection de culture matérielle du musée, notamment une photographie identifiée sur la page de l’exposition comme « Biscuit Stall and Seller, British India », datant des années 1940.
Ces photographies sont présentées aux côtés de « Heart-shaped Box » (2016), de Naqvi, que le musée décrit comme une installation vidéo et un contrepoint contemporain aux documents d’archives. L’œuvre s’inspire d’archives personnelles, notamment de vidéos familiales, d’affiches musicales et de la culture populaire du milieu des années 1990, après l’immigration de la famille de l’artiste du Pakistan au Canada. Selon le récit du musée, la caméra reste à l’intérieur de la maison familiale, montrant l’artiste et ses frères et sœurs chantant sur de la musique grunge et s’opposant aux traditions visuelles antérieures qui réduisaient les personnes colonisées à des objets d’étude ou de spectacle.
Le Museum London présente Naqvi comme une artiste travaillant avec l’image, établie à Tkaronto/Toronto, dont la pratique examine le colonialisme, la traduction culturelle, la classe sociale et la citoyenneté à travers la photographie, la vidéo, l’écrit et les documents d’archives. Le musée précise que ses projets récents comprennent des images d’archives et des images reconstituées, des films documentaires expérimentaux, des installations vidéo, de la conception graphique et des natures mortes, et que son travail a été présenté au Canada et à l’international, notamment à New York, en Islande, au Pakistan et aux Émirats arabes unis.
L’institution a également mis l’exposition en relation avec son programme plus large d’installations actuelles et à venir. « Biscuits and Empire: Reframing Colonial Photography » figure sur la page des expositions du Museum London comme une installation présentée jusqu’au 8 nov., aux côtés d’autres projets dans le bâtiment, notamment « MOTHERGROUND: Dominique Rey with Madeleine & Auguste Coar » et « Amanda McCavour: Double Shadow ». La page consacrée à « Biscuits and Empire » mentionne le soutien de TD Ready Commitment et décrit l’installation comme faisant partie du programme d’expositions et d’installations du Museum London, au 421 Ridout Street North, à London, en Ontario.
