Image : Govett-Brewster Art Gallery/Len Lye Centre, London
La Govett-Brewster Art Gallery | Len Lye Centre présentera « Economies of Deferral » à partir du 8 août 2026, une exposition collective qui s’intéresse au développement et à l’abandon au cœur même de l’industrie énergétique d’Aotearoa Nouvelle-Zélande. Jusqu’au 15 novembre, l’exposition réunira des artistes de Taranaki, d’autres régions d’Aotearoa et de l’étranger afin d’examiner les transformations économiques, sociales et politiques des quatre dernières décennies, en s’intéressant tout particulièrement à l’impact du secteur énergétique et au retrait industriel.
L’exposition est organisée par Simon Gennard et réunit des œuvres de Fiona Clark, Matthew Galloway, Ngahuia Harrison, Ho Rui An, Darcy Lange et John Miller. Selon la galerie, le projet porte sur des artistes qui travaillent des années 1980 à aujourd’hui et dont les pratiques témoignent des effets de ces changements de long terme, les défendent de l’intérieur et les mettent en question. Le programme de la journée d’ouverture, le 8 août, comprendra des rencontres avec les artistes ainsi qu’une conférence-performance.
Au cœur de l’exposition se trouve un nouvel engagement avec la vidéo de Darcy Lange réalisée en 1987, « Lack of Hope: Co-op a new future », créée en collaboration avec John Miller. La galerie indique que l’œuvre a été développée trois ans après le début de la restructuration néolibérale de l’économie néo-zélandaise et qu’elle rassemble les voix de travailleurs sans emploi et de groupes s’organisant pour défendre leurs intérêts à Taranaki, Tāmaki Makaurau et Tairāwhiti. La contribution de Miller est également évoquée à travers des photographies prises lors d’un voyage effectué en 1986 autour de Te Tairāwhiti avec Lange, tandis que ce dernier tournait la vidéo.
Les travaux d’archives et les œuvres nouvellement créées de Fiona Clark rendent compte des transformations sociales et écologiques provoquées par les industries extractives près de son domicile à Tikorangi, ainsi que des efforts menés par la communauté pour demander des comptes aux acteurs puissants. La galerie décrit l’œuvre de Clark comme une histoire sociale de Taranaki vue à travers le regard de l’artiste, façonnée par les traditions agricoles, la culture automobile et une masculinité dominante. La rencontre de Clark le jour de l’ouverture sera associée à celle de John Miller ; la galerie souligne que Miller documente depuis près de six décennies les luttes ouvrières, les mouvements pacifistes et anti-apartheid, l’organisation politique māorie, les campagnes environnementales et d’autres mouvements en faveur de la justice sociale.
L’œuvre nouvellement commandée à Ngahuia Harrison se tourne vers des sites industriels autour de Whangārei te Rerenga Parāoa, ou port de Whangārei, afin d’examiner la dépendance économique, les dommages écologiques et l’autorité autochtone. La galerie indique que l’œuvre revient en particulier sur Marsden Point, après l’arrêt de son activité de raffinage pétrolier en 2022, et qu’elle s’intéresse à la place non résolue du site dans la mémoire locale ainsi qu’au bilan différé du retrait industriel pour les travailleurs, les mana whenua et la terre et les eaux dont dépend l’industrie. La nouvelle œuvre de Matthew Galloway examine quant à elle les infrastructures politiques et physiques de la production et de la circulation de l’énergie à travers les rémanences de la crise pétrolière de 1979 et des projets Think Big développés en réponse.
Ho Rui An présentera « Between Two Trees » sous la forme d’une conférence-performance gratuite au Len Lye Cinema, le 8 août de 16 h 30 à 17 h 30. Selon la galerie, il s’agit de sa première présentation à Aotearoa. L’exposition comprend également des rencontres avec les artistes Clark et Miller de 11 heures à midi, puis avec Harrison et Galloway de 14 heures à 15 heures, toutes deux le jour de l’ouverture. « Economies of Deferral » sera présentée à la Govett-Brewster Art Gallery de New Plymouth du 8 août au 15 novembre 2026 ; d’autres rencontres avec les artistes, performances et ateliers sont prévus pendant toute la durée de l’exposition.
