Image : Kurimanzutto, Mexico City
Le musée d’art d’Aspen présente Adrián Villar Rojas : « First Gods, Lost Animals », une vaste exposition personnelle réunissant de nouvelles œuvres in situ spécialement conçues pour le musée par l’artiste Adrián Villar Rojas. Selon les documents communiqués par kurimanzutto, l’exposition se tiendra du 2 juillet 2026 au 11 avril 2027 et s’articule autour de l’intérêt que Villar Rojas porte depuis longtemps à la manière dont la pensée symbolique, l’environnement et la représentation émergent du temps profond et des transformations de la matière.
Le projet prend la grotte comme image centrale et cadre conceptuel. L’exposition explore la formation géologique et mythologique d’une grotte, la considérant comme un espace de double accumulation : façonnée au fil des millénaires par le dépôt et la consolidation des minéraux, mais également stratifiée par les rituels, les projections et l’activité symbolique. Dans la perspective de l’artiste, la grotte devient un lieu où les premières architectures du sens peuvent être envisagées parallèlement aux institutions et aux technologies qui structurent la vie contemporaine.
L’exposition comprend une nouvelle sculpture commandée conjointement par le musée d’art d’Aspen et Audemars Piguet Contemporary, « Untitled (from the series The Language of the Enemy) ». L’œuvre prend la forme d’un crâne de Triceratops grandeur nature, coulé en bronze et parcouru de veines d’or, avec la Vénus de Lespugue sculptée dans l’une de ses cornes. Le texte du musée décrit une sculpture qui traverse une chaîne de transformations au cours de laquelle un être vivant devient un fossile, puis un objet archéologique, et enfin une sculpture contemporaine réalisée au moyen du balayage numérique, du calcul et de la fabrication assistée par ordinateur.
Au-delà de l’œuvre inaugurale, « First Gods, Lost Animals » se déploie dans des environnements rupestres reconstitués à partir de recherches archéologiques. L’exposition comprend des espaces de grottes agrandis, fondés sur des relevés photogrammétriques de sections de Lascaux et de Chauvet, deux sites paléolithiques majeurs d’Europe. Ces espaces ont été modélisés, agrandis, fabriqués puis réassemblés à l’intérieur du musée, l’accrochage mettant l’accent sur les zones périphériques où peu ou pas d’activité symbolique n’a été identifiée ou conservée. L’artiste se sert de ces cadres pour se concentrer sur le seuil à partir duquel les formations naturelles deviennent des images et où les traces matérielles commencent à prendre sens.
Les documents de kurimanzutto indiquent que l’exposition a été élaborée sur deux années de recherches intensives, d’analyses géométriques, de modélisation virtuelle et d’ingénierie, suivies d’une période de fabrication de trois mois. Elle a été réalisée avec une équipe de douze personnes venue d’Argentine. L’environnement muséal est lui aussi intégré à l’œuvre : les galeries ont été laissées vides, le bureau d’accueil retiré et la lumière autorisée à circuler entre les étages et les salles adjacentes. L’éclairage provient des panneaux de sortie de secours et de cages lumineuses conçues sur mesure, que le texte source décrit moins comme des sculptures conventionnelles que comme des mondes lumineux autonomes.
Le programme AIR du musée d’art d’Aspen présentera également Villar Rojas cet été, et l’artiste doit participer à une conversation avec Claude Adjil et Hans Ulrich Obrist le 28 juillet 2026 à 14 h au musée d’art d’Aspen, à l’occasion d’une rencontre en son honneur. Le musée indique que Villar Rojas recevra le Lewis Family Art Award 2026 lors de son gala annuel ArtCrush, le 31 juillet 2026. L’exposition restera visible au musée d’art d’Aspen jusqu’au 11 avril 2027.
