Image : Cecil Beaton, The Second Age of Beauty is Glamour, Checked Suit by Norman Hartnell (detail), 1947. © Condé Nast Archive UK
Le San Diego Museum of Art présente « Cecil Beaton’s Fashionable World », une exposition consacrée aux photographies de mode et aux portraits réalisés par Cecil Beaton (1904-1980). L’exposition a ouvert ses portes le 11 juillet 2026 et se tient jusqu’au 10 janvier 2027. Elle est organisée par la National Portrait Gallery de Londres et présentée par le San Diego Museum of Art.
L’exposition est présentée comme la première à être entièrement consacrée aux photographies de mode et aux portraits de Beaton, un travail que le musée estime avoir élevé au rang d’art. Dans son annonce, Beaton est décrit comme photographe, illustrateur de mode, costumier oscarisé, caricaturiste mondain et écrivain, autant de rôles créatifs qui ont défini sa carrière dans les univers culturels britannique et américain du XXe siècle.
La newsletter présente l’exposition comme une rétrospective de Beaton à son apogée. Elle retrace son travail de création d’images, des « Bright Young Things » — ce cercle londonien des années 1920, en vue et porté sur les arts — à ses photographies de mode pour Vogue et d’autres magazines. Elle présente également son activité de photographe pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que sa réinvention ultérieure du portrait royal pour l’ère moderne.
La présentation s’étend également aux décors et costumes primés conçus par Beaton pour « My Fair Lady », à la scène comme à l’écran. Le musée indique que l’exposition suit sa carrière à Londres, Paris, New York et Hollywood, villes où ses photographies ont contribué à façonner les idées de beauté, de glamour et de célébrité durant l’entre-deux-guerres et les premières années de l’après-guerre.
Les œuvres présentées comprennent les portraits de certaines des figures les plus célèbres du XXe siècle. La newsletter cite Marilyn Monroe, Audrey Hepburn, Elizabeth Taylor et Marlon Brando, ainsi que la reine Elizabeth II et la princesse Margaret. Elle mentionne également des portraits d’écrivains et d’artistes, parmi lesquels Truman Capote, Francis Bacon et Salvador Dalí.
Le programme du musée associe également l’exposition à une ouverture réservée aux membres, organisée le jeudi 9 juillet, avec une réception à 17 heures et une conférence à 18 heures au musée. Intitulé « Friends in Focus: Friends Lecture & Exhibition Opening of Cecil Beaton’s Fashionable World », l’événement est réservé aux membres de niveau Friend et aux niveaux supérieurs. Le conférencier invité Robin Muir, présenté par le musée comme commissaire externe à la National Portrait Gallery de Londres, a évoqué la vie et l’œuvre de Beaton ainsi que l’impact durable de sa carrière de photographe.
Parallèlement à l’exposition Beaton, la newsletter de juillet du musée signale également un programme complet d’autres expositions et manifestations publiques, parmi lesquelles des présentations récemment ouvertes et des expositions en cours dans d’autres galeries de l’institution. « Cecil Beaton’s Fashionable World » reste visible jusqu’au 10 janvier 2027 au San Diego Museum of Art.
