Image : Museo delle Porcellane, Florence
Un article des Offices présente la beauté féminine de cette allégorie énigmatique comme un symbole de la Vérité, enfin libérée des vanités terrestres et s’élevant vers le sacré et la connaissance.
Située dans un paysage fantastique illuminé par le crépuscule, l’œuvre montre une jeune femme nue et voluptueuse, tandis qu’un putto assis sur un livre lui tend des pages déchirées ; un autre volume fermé gît sous son pied.
L’œuvre demeure énigmatique : elle a récemment été comparée à un portrait légèrement postérieur conservé par le musée de Tioumen, en Russie, mais les différences stylistiques et chronologiques sont considérées comme trop importantes pour suggérer une même main, et son attribution canonique est donc maintenue.
Les verts éclatants du paysage, les contrastes atmosphériques roses et l’arbre solitaire, qui définit les plans de la perspective, sont identifiés comme des caractéristiques du langage pictural du cercle de Dosso. L’auteur anonyme a probablement aussi adopté des modèles esthétiques dérivés de Raphaël et de Rome, visibles dans la pose et les traits du putto, filtrés par des artistes de la cour d’Este tels que Garofalo et Dosso Dossi, ou par les gravures de l’époque.
Une référence à la culture juive a conduit à penser que l’œuvre était destinée à une commande ferraraise, puisque Ferrare entretenait des relations étroites avec sa communauté juive et bénéficiait de privilèges particuliers accordés par la cour d’Este. L’œuvre a probablement appartenu au cardinal Luigi d’Este et a été répertoriée dans les collections Médicis en 1598, lorsqu’elle fut envoyée du Palazzo Pitti à la Villa di Artimino ; exposée après la Seconde Guerre mondiale au Museo Civico di Pistoia, elle retourna à Florence en 1980, d’abord au Palazzo della Signoria, puis aux galeries des Offices.
