Image : Mercer Union, Toronto
L’exposition est la première exposition personnelle institutionnelle d’Akhbari au Canada.
Fruit de cinq années de travail de terrain et de recherches dans les archives, « Of Wool and Diesel » est une nouvelle commande. L’œuvre s’intéresse aux paysages frontaliers et à leurs imbrications avec les histoires maritimes, le long du Corridor de transport international Nord-Sud. Elle a pour sujet la contrebande de moutons depuis le littoral caspien autour d’Astara, en Azerbaïdjan, via le détroit d’Ormuz jusqu’au port de Khasab, à Oman.
L’œuvre se concentre sur des figures secondaires de ce périple, parmi lesquelles un berger, un passeur, un historien, un assureur et deux amoureux. Leurs histoires se déploient entre survie et risque, désir et aspiration.
Le tournage a eu lieu au Portugal, à Oman, en Iran et en Azerbaïdjan, et cette œuvre est présentée comme la première grande production internationale d’Akhbari. « Of Wool and Diesel » est une commande de Mercer Union, à Toronto, de la Biennale d’art de Toronto, de HANGAR Centro de Investigação Artística, à Lisbonne, et de la National Engagement Initiative de la National Gallery of Canada.
Mercer Union organise l’exposition, coprésentée avec la Biennale d’art de Toronto. Akhbari est un artiste, cinéaste et géographe basé à Toronto et à Lisbonne, dont la pratique s’étend du film à l’installation pour étudier les imbrications politiques et écologiques du commerce, des infrastructures et de la géographie humaine.
