Image : Stefan Wewerka (1928-2013, Germany) Classroom Chair, 1971, red lacquered wood. Edition 17/40 © c/o Pictoright Amsterdam 2026. Photo © Patrick Goetelen. Collection Thierry Barbier-Mueller
La Kunsthal Rotterdam présentera « A Chair and You » dans la salle 2 du 26 septembre 2026 au 31 janvier 2027. Organisée autour de la collection Thierry Barbier-Mueller, l’exposition réunit 150 chaises de 124 designers, sélectionnées par le défunt metteur en scène, scénographe et artiste américain Robert Wilson (1941–2025).
Wilson a utilisé la lumière, le son et les décors pour créer quatre univers thématiques inspirés des arts du spectacle. L’installation va d’une salle de formes colorées inspirée de Jackson Pollock et de « matériaux merveilleux » à un espace de calme et d’ordre, défini par des lignes épurées et des tonalités douces qui évoquent l’architecture moderniste. La Kunsthal décrit le résultat comme mettant au premier plan le « pouvoir évocateur, presque théâtral » des objets et permettant aux chaises de « parler sans mots ».
La sélection est issue d’une collection constituée à partir de la fin des années 1990 par l’entrepreneur et collectionneur genevois Thierry Barbier-Mueller (1960–2023). Formée au gré de découvertes spontanées et de rencontres personnelles, elle compte désormais plus de 650 œuvres datant des années 1960 à nos jours. Elle comprend des sièges d’artistes, de designers et d’architectes tels qu’Ettore Sottsass, Ron Arad, Martino Gamper, Maarten Baas, Donald Judd, Niki de Saint Phalle, Lawrence Weiner et Franz West.
Parmi les chaises citées de la collection Thierry Barbier-Mueller figurent la « Double Headed Snake Chair » de Niki de Saint Phalle (1999), réalisée en bois peint avec des incrustations de céramique et de miroir, ainsi que la « Hairy Chair » de Charles Kaisin (2011), fabriquée en bois, colle et bandes de papier. La « Classroom Chair » de Stefan Wewerka (1971), en bois laqué rouge, est une autre œuvre identifiée comme faisant partie de la collection.
« A Chair and You » est réalisée en étroite collaboration avec la Fondation Musée Barbier-Mueller à Genève et le mudac — Musée cantonal de design et d’arts appliqués contemporains — à Lausanne.
