Image : Galerie für Zeitgenössische Kunst, GfZK Leipzig ; VG Bild-Kunst, Bonn
Heidi Specker présentera une exposition personnelle au GfZK Altbau de la Galerie für Zeitgenössische Kunst Leipzig, consacrée à la vie et à l’œuvre de la photographe juive d’avant-garde Aenne Biermann (1898–1933). Intitulée « DamenzimmerHerrenschnitt. Un hommage à Aenne Biermann », l’exposition se tiendra du 5 septembre 2026 au 10 janvier 2027, avec un vernissage le 4 septembre à 19 heures. Elle réunira des œuvres de Specker et de Biermann, retraçant la manière dont une artiste contemporaine peut appréhender un héritage photographique fragmentaire à travers la recherche, la reconstruction et la réinterprétation.
Le projet est le fruit de l’engagement de longue date de Specker envers la biographie et la pratique de Biermann. S’appuyant sur des collections publiques et privées, sur les souvenirs transmis par les descendants de Biermann et sur des recherches historiques consacrées à la fuite de la famille, Specker reconstitue une histoire façonnée par les bouleversements politiques du XXe siècle. L’exposition est organisée par Franciska Zólyom, avec Hanar Hupka comme assistante curatoriale.
Biermann fut une figure éminente de la vie culturelle de Gera dans les années 1920, à une époque où la GfZK décrivait la ville comme un centre cosmopolite de la culture moderniste. Autodidacte, elle devint en quelques années une représentante majeure de la photographie d’avant-garde. Son travail est associé à l’approche de la « Nouvelle Vision », caractérisée par une attention soutenue portée à l’environnement immédiat et par des points de vue non conventionnels sur les personnes et les objets. Le titre de l’exposition renvoie à la fois à la coupe courte de Biermann, décrite comme une « coupe à la garçonne », et à son « salon des dames », un intérieur qui constitue l’un des éléments de l’enquête de Specker.
La perte est au cœur des recherches de Specker. L’œuvre de Biermann s’interrompit brutalement après sa mort prématurée, des suites d’une maladie, tandis qu’une grande partie de son fonds photographique fut saisie par les nationaux-socialistes ou demeure introuvable. Dans le cadre du projet, Specker s’est rendue à Gera, Trieste et Vienne et a pris contact avec les petits-enfants de Biermann. Dans des rapprochements photographiques, elle réinterprète les thèmes et les compositions de Biermann, les transposant dans le présent plutôt que de les présenter uniquement comme des documents historiques.
Deux œuvres vidéo prolongent ce processus de retour sur le passé. Dans « Amnesia Gera », Specker met en contraste la vie urbaine autrefois cosmopolite de la ville avec les manifestations organisées aujourd’hui par des groupes d’extrême droite. « Wien Vienna » examine l’importance des traces matérielles pour la mémoire. Specker a également conçu l’architecture de l’exposition ainsi qu’une édition avec le duo de designers BLESS, en s’inspirant du mobilier historique du « salon des dames » de Biermann. La conception graphique de l’exposition est signée Müller & Wesse, avec Stephan Müller.
Une publication en langue allemande accompagnera l’exposition. Elle comprendra des textes de Specker et de Ronya Othmann, ainsi que des contributions de Claudia Tittel, Daria Brasca, Anneliese Schallmeiner et Albena Zlatanova. Le programme prévoit une présentation du livre avec Specker et Othmann à l’Auditorium de la GfZK le 13 octobre à 18 heures, ainsi qu’une rencontre avec l’artiste et une visite guidée en compagnie de Specker et Zólyom à la GfZK Villa le 28 novembre à 15 heures. L’exposition bénéficiera du soutien de la Fondation culturelle de l’État libre de Saxe, de la ville de Leipzig et de « Tacheles – L’année de la culture juive en Saxe 2026 ».
