Image : Emily Kam Kngwarray, Anmatyerr c. 1910–96, Anwerlarr Anganenty (Big Yam Dreaming) (detail), 1995, synthetic polymer paint on canvas, 291.1 x 801.8 cm. National Gallery of Victoria, Melbourne. Presented through The Art Foundation of Victoria by Donald and Janet Holt and family, Governors, 1995. © The Estate of Emily Kam Kngwarray / Copyright Agency, Australia 2023
Le Portland Art Museum présentera « The Stars We Do Not See: Australian Indigenous Art » du 5 septembre 2026 au 3 janvier 2027, dans ce que les organisateurs décrivent comme l’unique présentation de l’exposition sur la côte Ouest. L’exposition réunit plus de 100 œuvres de plus de 130 artistes et propose un panorama de l’art indigène moderne et contemporain d’Australie.
Organisée par la National Gallery of Victoria et la National Gallery of Art de Washington, en association avec le Denver Art Museum, le Portland Art Museum et le Peabody Essex Museum, l’exposition est constituée exclusivement à partir des collections du musée de Melbourne. Elle est organisée par Myles Russell-Cook, ancien conservateur en chef de l’art australien et des Premières Nations à la National Gallery of Victoria et actuel directeur artistique et directeur général de l’Australian Centre for Contemporary Art. Pour la présentation à Portland, la coordination sera assurée par Kathleen Ash-Milby, conservatrice en chef de l’art amérindien du musée.
L’exposition présente les iconographies visuelles de l’Australie indigène, une région qui regroupe plus de 250 nations indigènes distinctes. Sa portée historique s’étend de la fin du XIXe siècle à nos jours, retraçant les évolutions majeures de l’art indigène tout en mettant en lumière une histoire de la création antérieure à l’arrivée des Britanniques.
Parmi les artistes représentés figurent la peintre anmatyerr Emily Kam Kngwarray et l’artiste yolŋu Senior Gulumbu Yunupiŋu, dont le nom a donné son titre à l’exposition. La présentation comprend également des œuvres des artistes contemporains Brook Andrew, Destiny Deacon et Betty Muffler. La sélection couvre des peintures sur écorce à l’ocre, des tissages expérimentaux, des œuvres sonores et vidéo, ainsi que de la photographie.
Parmi les œuvres présentées figurent ‘Anwerlarr Anganenty (Big Yam Dreaming)’ (1995) de Kngwarray, une peinture à base de polymère synthétique sur toile mesurant plus de huit mètres de large, ainsi que ‘Minyma Tjuta (Seven Sisters)’ (2006) de Wingu Tingima. Le musée mentionne également ‘Wanjina’ (1980) d’Alec Mingelmanganu, réalisée avec des pigments minéraux et un liant naturel sur toile. Ces œuvres appartiennent aux collections de la National Gallery of Victoria de Melbourne.
Une conversation publique liée à l’exposition est prévue le 27 septembre à 14 heures dans l’auditorium Whitsell du Portland Art Museum. Animée par Ash-Milby, la discussion réunira la Dre Jessica Clark, conservatrice en chef de l’art des Premières Nations à la National Gallery of Victoria, et le photographe documentaire et artiste tasmanien Ricky Maynard. Les intervenants aborderont les traditions culturelles vivantes, les innovations artistiques et les thèmes sociopolitiques représentés dans l’exposition, en accordant une attention particulière au travail de Maynard. L’événement est inclus dans le billet d’entrée général.
Les membres du musée bénéficieront d’une avant-première le 4 septembre. L’exposition restera visible au Portland Art Museum, au 1219 SW Park Avenue, jusqu’au 3 janvier 2027.
