Image : Gulumbu Yunupiŋu, Gumatj clan, Yolŋu people, Ganyu-stars (detail), 2006, Yirrkala, northeast Arnhem Land, Northern Territory. Earth pigments on stringybark (Eucalyptus tetrodonta), 126.5 x 85.0 cm. South Australian Government Grant 2007, Art Gallery of South Australia, Adelaide. Courtesy the artist and Buku-Larrŋgay Mulka Centre
L’Art Gallery of South Australia (AGSA), à Adélaïde, a annoncé « Yunupiŋu: Seven Sisters » parmi les premiers temps forts du Tarnanthi Festival 2027, son programme consacré à l’art aborigène et à celui des insulaires du détroit de Torres. L’exposition se tiendra du 22 octobre 2027 au 16 janvier 2028, dans les galeries 22, 23 et 25, avec entrée gratuite.
Le musée présente cette exposition comme une manifestation majeure de l’art et de la culture des femmes yolŋu. Il s’agit de la première grande rétrospective à réunir les œuvres de sept sœurs issues de l’une des grandes familles artistiques australiennes : Gaymala, Gulumbu, Barrupu, Nyapanyapa, Djerrkŋu, Dhopiya et Djakaŋu Yunupiŋu. Peintures, sculptures, œuvres sur papier et images en mouvement proviendront de collections publiques et privées.
Plutôt que de considérer la famille comme une école unique, l’exposition met en lumière la pratique propre à chacune des sœurs ainsi que les récits portés par son style particulier. Il leur est arrivé de peindre des histoires liées à Djulpan, le groupe d’étoiles des Sept Sœurs, connu ailleurs sous le nom des Pléiades, et elles ont fini par incarner ensemble ce récit. Selon l’AGSA, ce sujet commun témoigne des liens culturels qui relient le pays yolŋu à l’Asie et au cosmos dans son ensemble.
L’exposition comprend également un ensemble d’œuvres du père des sœurs, le chef culturel gumatj Muŋgurrawuy Yunupiŋu, en hommage aux récits ancestraux qu’il a transmis à ses filles et à l’influence de son héritage au fil des générations.
« Yunupiŋu: Seven Sisters » est une collaboration entre l’AGSA et le Buku-Larrŋgay Mulka Centre de Yirrkala, dans le nord-est de la Terre d’Arnhem, élaborée en étroite concertation avec la famille Yunupiŋu.
L’annonce est intervenue alors que Tarnanthi faisait l’objet d’autres informations importantes, le festival ayant désormais dix ans. L’AGSA a nommé la commissaire d’exposition et artiste noongar Zali Morgan à sa direction artistique et annoncé de nouveaux partenariats avec BHP et le gouvernement d’Australie-Méridionale, qui devient le partenaire principal du festival dans le cadre d’un engagement de quatre ans. Un deuxième temps fort de 2027, « Melting Point: Wati Wai! », conçu par Mimili Maku Arts, réunira des hommes de Mimili qui collectent, fondent et moulent sur leur territoire des pièces détachées automobiles en aluminium récupérées.
