Image : Mary and Leigh Block Museum of Art, Evanston
Le Mary and Leigh Block Museum of Art de la Northwestern University présentera « Picturing the Modern Metropolis: Prints and Photographs from The Block’s Collection » du 9 septembre au 6 décembre 2026. L’exposition d’Evanston réunit plus de 100 estampes et photographies, consacrées principalement à des artistes ayant travaillé au XXe siècle et à leurs représentations variées de la vie urbaine.
L’exposition envisage la ville comme un sujet façonné par la vitesse, la densité et la perturbation visuelle. Selon le musée, les gratte-ciel, les carrefours encombrés et les scènes de rue sont devenus des images familières de la métropole moderne, tandis que l’exagération et la fragmentation offraient aux artistes des moyens de rendre l’expérience sensorielle des espaces urbains. Les œuvres explorent également les idéaux associés à la vie citadine, notamment la mobilité, la diversité, le sentiment d’appartenance et l’expression individuelle.
Parmi les artistes représentés figurent Edward Steichen, Vivian Maier, Ed Ruscha et Andy Warhol. L’exposition place également ces figures plus connues aux côtés des artistes établis à Chicago Henry Simon et Yuichi Idaka, dont les photographies mettent en jeu le caractère visuel et sensoriel de la ville. La sélection comprend des photographies, des gravures sur bois, des lithographies, des collages, des dessins et d’autres formes d’estampe.
Parmi les œuvres mises en avant par le musée figurent « Radio City, New York » (1932) d’Edward Steichen, « Chicago » (1962, tirage de 2023) de Vivian Maier, « Untitled (State and Monroe Streets) (silhouetted figures) » (vers 1965) de Henry Simon et « Untitled » (vers 1946) de Yuichi Idaka. Sont également présentées « Wrapped Building Project for Allied Chemical Tower » (1991) de Christo, « New Jersey Turnpike, Night » (1962) de Clare Romano, « Gerrick Theater » (vers 1957, tirage de 2006) de Richard Nickel et « Rialto » (1985) de Robert Cottingham.
« Picturing the Modern Metropolis » est organisée par Eduardo Bello, Interdisciplinary Graduate Fellow du musée pour 2025-2026, et Corinne Granof, conservatrice chargée des programmes universitaires au Block Museum of Art. L’exposition bénéficie notamment d’une subvention de l’Illinois Arts Council, ainsi que d’un soutien supplémentaire de la Graduate School de la Northwestern University en faveur de la bourse de recherche destinée aux étudiants diplômés. Le Block, situé au 40 Arts Circle Drive à Evanston, se présente comme un lieu gratuit et ouvert à tous.
L’exposition s’accompagnera de programmes publics, notamment la conférence inaugurale « The Modern Metropolis » & Images of the City » le 30 septembre ; « Our Changing City: The Obama Presidential Center » le 9 octobre ; une conférence de la commissaire, « Modernity in the Making », le 22 octobre ; et « Vacant Stares: Adrienne Brown on Rethinking Urban Emptiness » le 11 novembre. Les Saturday Art Talks animés par des étudiants se dérouleront du 3 octobre au 5 décembre, sans séance les 21 et 28 novembre. L’exposition restera visible jusqu’au 6 décembre 2026.
