Image : Museum of Arts and Design, New York
Le Museum of Arts and Design de New York présente « Alice Riehl’s Porcelain Florilegium », une installation de fresques murales monumentales en porcelaine réalisées par l’artiste française. Décrite par le musée comme la première grande présentation de l’œuvre de Riehl dans un musée américain, l’exposition est visible jusqu’au 4 octobre 2026 dans le Jerome and Simona Chazen Building du MAD, au 2 Columbus Circle.
Les fresques de Riehl s’inspirent d’images botaniques tirées de tapisseries médiévales et de la Renaissance, des arts décoratifs français, de la mythologie et de l’observation assidue du monde végétal. Dans l’ensemble de l’installation, la porcelaine n’est pas utilisée comme une simple surface décorative, mais comme un matériau permettant d’interroger la place de la flore dans la ville moderne. La présentation du musée met l’accent sur les systèmes racinaires, les cycles de croissance et de dépérissement, ainsi que sur la résilience des espèces végétales dites pionnières, capables de prospérer dans des environnements urbains inhospitaliers.
Le titre de l’exposition fait référence au florilège, terme historique désignant une collection choisie d’images ou de textes botaniques. Au MAD, cette idée se traduit par un rassemblement formel de fresques en porcelaine façonnées par l’observation attentive, l’étude botanique et les contraintes physiques du matériau. Cette présentation s’inscrit dans l’engagement du musée en faveur de l’artisanat contemporain et de l’innovation matérielle.
Riehl s’est formée à la porcelaine à l’Institut de céramique française de Sèvres à partir de 2003, et a fait du modelage manuel sa méthode principale. Travaillant directement la porcelaine, elle exploite la douceur, l’imprévisibilité et la capacité du matériau à réfléchir la lumière. Les légères déformations apparues lors de la cuisson restent visibles dans les œuvres achevées, conférant aux surfaces une impression de mouvement tout en préservant leur précision structurelle.
En 2010, Riehl a élargi sa pratique aux installations murales monumentales, s’inspirant des tapisseries médiévales de grande dimension que l’on trouve dans toute l’Europe. Ses surfaces en porcelaine occupent un espace intermédiaire entre textile et sculpture : de la dentelle et d’autres matériaux délicats sont pressés dans l’argile souple afin de créer des textures stratifiées, tandis que des compositions asymétriques suggèrent un mouvement sur de vastes plans architecturaux. Les formes botaniques et marines oscillent entre abstraction et identification, les détails tels que les variations d’émail et les éléments modelés devenant plus perceptibles lorsqu’on les observe de près.
Riehl vit et travaille à Paris. Son travail a fait l’objet de commandes pour des lieux culturels, des entreprises et des espaces commerciaux, notamment le showroom de haute joaillerie Chaumet, au 12 place Vendôme à Paris, et le Château Dauzac, dans la région bordelaise. « Alice Riehl’s Porcelain Florilegium » bénéficie du soutien de Todd Merrill Studio et d’une subvention de Villa Albertine, dans le cadre de son programme post-résidence mené en partenariat avec la Albertine Foundation et soutenu par la Bettencourt Schueller Foundation. Des financements supplémentaires proviennent du New York State Council on the Arts et du New York City Department of Cultural Affairs. L’exposition se poursuit jusqu’au 4 octobre 2026.
