Image : Fondation Opale, Lens
La Fondation Opale présente une importante exposition monographique consacrée à l’artiste anmatyerr Emily Kam Kngwarray, réunissant plus de 80 œuvres dans ce que l’institution décrit comme la rétrospective européenne la plus complète jamais consacrée à sa pratique. L’exposition se tient du 14 juin au 8 novembre 2026 à la Fondation Opale, à Lens, en Suisse, et coïncide avec le 30e anniversaire de la disparition de Kngwarray.
Organisée en étroite collaboration avec la Tate Modern et la National Gallery of Australia, l’exposition rassemble des prêts provenant de plus de 25 prêteurs, dont cinq institutions australiennes. Son ampleur vise à retracer l’évolution de la pratique de Kngwarray au cours de la période brève mais exceptionnellement prolifique durant laquelle elle s’est fait connaître à l’échelle internationale.
Kngwarray est née dans la région de Sandover, dans le Territoire du Nord australien, et a commencé à peindre vers l’âge de 74 ans. Elle a découvert le batik à la fin des années 1970 au sein de la communauté d’Utopia, avant de se tourner vers la peinture acrylique sur toile. La Fondation Opale décrit ses premières œuvres comme marquées par des vibrations chromatiques et une palette retenue, tandis que ses peintures ultérieures évoluent vers de puissantes compositions linéaires et un usage plus ample de la couleur.
Entre 1988 et 1996, Kngwarray a produit plus de 3 000 œuvres, développant ce que la fondation décrit comme un langage pictural riche et singulier. L’exposition réunit des batiks issus de son premier atelier artistique à Utopia ainsi que des œuvres représentant l’ensemble de sa carrière, parmi lesquelles des peintures présentées à la Biennale de Venise.
La présentation situe les peintures de Kngwarray dans le contexte de son évolution artistique fulgurante, plutôt que de considérer sa production comme relevant d’un style unique et uniforme. Le passage de ses premiers batiks aux peintures acryliques de plus en plus énergiques de ses dernières années constitue un fil conducteur de l’exposition, qui présente l’artiste comme l’une des figures majeures de l’art contemporain du XXe siècle.
La Fondation Opale, une institution dont la programmation est axée sur l’art contemporain, se trouve au Route de Crans 1, à Lens. L’exposition est ouverte du mercredi au dimanche, de 10 h à 18 h, pendant toute sa durée, du 14 juin au 8 novembre 2026.
