Image : Massachusetts Museum of Contemporary Art, North Adams
Le MASS MoCA accueillera le 21 août l’ensemble vocal lauréat d’un Grammy Roomful of Teeth, qui donnera la première représentation d’une œuvre en cours de développement de « The Puerto Rico Experiment », un nouveau projet de la durée d’un concert conçu avec la compositrice d’origine portoricaine Angélica Negrón et le groupe transnational d’électro indie Balún, basé à Brooklyn. La représentation est prévue à 19 heures au Hunter Center de North Adams. Les billets sont proposés à 38 dollars en prévente et à 58 dollars au tarif préférentiel.
Le musée décrit « The Puerto Rico Experiment » comme un nouveau cycle de chansons constitué d’une série de vignettes sonores pour voix, encadrées par des textures acoustiques et électroniques. L’œuvre explore les possibilités expressives de la voix humaine, des traditions populaires caribéennes réinventées et un son électronique stratifié pour créer un environnement musical évoluant entre histoire, mémoire et avenir spéculatif. Le MASS MoCA présente cette pièce comme une représentation d’une œuvre en cours plutôt que comme une première définitive.
Selon la présentation de l’événement, le projet a été créé en collaboration avec quatre poètes portoricains : Roque Raquel Salas Rivera, Nicole Delgado, Mara Pastor et Ashley Pérez García. Chaque chanson réfléchit à un moment historique ou à un lieu d’expérimentation précis, notamment les campagnes de stérilisation de masse, l’imposition de l’anglais dans les écoles publiques au début du XXe siècle, les essais en plein champ de cultures génétiquement modifiées menés par Monsanto, les observations d’ovnis à Lajas, l’observatoire d’Arecibo et l’occupation de Vieques par la marine des États-Unis.
La description du musée présente le cycle comme une tentative de reconquérir l’expérimentation en tant qu’acte artistique collectif. Elle précise que l’espace de représentation deviendra un lieu de réflexion historique, de mémoire incarnée, d’écoute radicale et d’imagination partagée, où passé et présent convergeront et où de nouvelles possibilités culturelles et politiques pourront être répétées en temps réel. La page de l’événement indique également que la pièce imagine de nouvelles expérimentations pour un avenir proche et lointain, et invite le public à envisager des possibilités décoloniales et des réalités alternatives grâce à un rêve social collectif.
Roomful of Teeth revient au MASS MoCA pour ce projet. L’ensemble est connu pour son travail vocal contemporain, et la lettre d’information du musée indique qu’il apporte cette nouvelle pièce à North Adams en collaboration avec Negrón et Balún. La même lettre situe le concert parmi une série d’événements de fin d’été au musée, comprenant notamment de l’humour, des rencontres autour de livres et des programmes publics, tandis que le concert lui-même est présenté séparément comme un spectacle d’arts de la scène.
La représentation sera immédiatement suivie d’une conversation et d’une séance de questions-réponses au Hunter Center avec Negrón, le directeur artistique de Roomful of Teeth Cameron Beauchamp, ainsi que des musiciens de Roomful of Teeth et de Balún. Le MASS MoCA précise que la discussion portera sur l’inspiration à l’origine de « The Puerto Rico Experiment » et donnera au public l’occasion de poser des questions sur l’œuvre. Le soutien à la commande et au développement du projet est attribué à The Democracy Cycle, un programme du Perelman Performing Arts Center | PAC NYC et de la Civis Foundation, tandis que le soutien supplémentaire accordé à la résidence de Roomful of Teeth au MASS MoCA provient du National Endowment for the Arts.
