Image : Walter Wick (American, born Hartford, Connecticut, 1953), City Blocks, from I SPY Fantasy, 1994, pigmented inkjet photograph, New Britain Museum of American Art, gift of Walter Wick and Linda Cheverton Wick. © 1994 Walter Wick.
Le High Museum of Art d’Atlanta présentera à partir du 28 août « I SPY! Walter Wick’s Hidden Wonders », une exposition qui, selon le musée, constitue à ce jour la plus vaste rétrospective consacrée à l’œuvre de Walter Wick. Jusqu’au 3 janvier 2027, elle sera centrée sur cet illustrateur photographe américain, surtout connu pour les séries de livres pour enfants « I SPY! » et « Can You See What I See? ».
Selon le musée, l’exposition réunira les célèbres photographies de Wick ainsi que les décors en trois dimensions qui les sous-tendent. Organisée par le New Britain Museum of American Art, elle s’inscrit, affirme le High, dans la série d’expositions consacrées à l’art et aux auteurs de livres pour enfants. Sa présentation à Atlanta s’intègre à une programmation plus large du musée autour de la photographie et destinée aux familles.
Né à Hartford, dans le Connecticut, en 1953, Wick mène depuis plusieurs décennies une carrière fondée sur des images qui invitent les spectateurs à regarder attentivement. Le texte de présentation du High le décrit comme l’un des illustrateurs photographes les plus célèbres des États-Unis et souligne que ses livres primés ont captivé plusieurs générations de lecteurs en associant art, artisanat et technologie. Le musée présente également son travail comme un alliage de narration et de découverte, plutôt que comme une simple illustration.
L’exposition comprendra notamment des œuvres telles que « Yikes! », « Clouds » et « City Blocks », issues de « I SPY Fantasy », ainsi que des éléments rarement montrés. Le High indique que les visiteurs pourront aussi découvrir les premières photographies de Wick consacrées aux illusions d’optique dans la nature, ainsi que de nombreux modèles tridimensionnels ayant servi de base à ses photographies. L’installation s’articule autour de thèmes qui intéressent l’artiste depuis longtemps : les mondes miniatures, les illusions d’optique, les jeux de type « I spy », les énigmes et les merveilles de la science.
Un message promotionnel du musée insiste sur le caractère interactif de la présentation : des scènes ordinaires y sont transformées en énigmes fantastiques et les visiteurs sont invités à ralentir et à rechercher les détails cachés. Le musée indique que les galeries encourageront enfants et adultes à regarder côte à côte, des éléments dissimulés étant intégrés aux modèles pour être repérés par les visiteurs. Cette incitation à l’observation attentive rejoint la méthode de création de Wick, dans laquelle l’image et le décor construit sont présentés comme les composantes d’un même processus imaginatif.
L’exposition vient enrichir une programmation printanière et estivale déjà dense au High, qui propose également plusieurs expositions actuellement visibles, parmi lesquelles « Amy Sherald: American Sublime », « Paper Trees », « Los Porfiados (The Stubborns) » et « New Acquisitions: Photography ». Les billets pour « I SPY! Walter Wick’s Hidden Wonders » ne sont pas encore disponibles ; le musée indique que les visiteurs peuvent s’inscrire à sa newsletter pour être informés de l’ouverture des ventes.
