Image : Paul Wesenberg, Phoenix Waters (detail), 2026, oil and oilskins on linen. Courtesy SLAG&RX, New York
SLAG&RX à New York inaugurera le 10 septembre 2026 « Book of Poems », une exposition personnelle de l’artiste berlinois Paul Wesenberg (né en 1973). La galerie présente cette exposition comme la troisième exposition personnelle de Wesenberg en ses murs et précise qu’elle réunit un nouvel ensemble de peintures réalisées à Berlin au cours de l’année écoulée. L’exposition restera visible jusqu’au 17 octobre à SLAG&RX, 522 West 19th Street.
Selon la galerie, le titre « Book of Poems » doit être compris comme une description de la méthode plutôt que comme une référence littéraire. Les peintures sont présentées comme des œuvres structurées par l’intervalle, l’omission, l’énoncé et l’intervention, le sens se développant autant à travers ce qui est soustrait qu’à travers ce qui est montré. Le matériau de présentation inscrit la série dans une analogie poétique sous forme visuelle, en privilégiant l’accumulation, le rythme et la récurrence plutôt que l’illustration directe ou la paraphrase.
Le processus de Wesenberg associe soustraction et addition. La galerie indique qu’il commence par « irrit[er] » la toile de lin à l’aide d’une perceuse avant de peindre, créant de fins sillons et, çà et là, des « blessures » dans le tissage. Il ajoute ensuite l’huile par touches fines et épaisses et, dans certains cas, des pellicules de peinture formées sur du Plexiglas puis décollées avant d’être déposées sur la toile. Le résultat est décrit comme une surface qui conserve la mémoire de sa propre fabrication et met en avant la peinture en tant qu’objet construit.
Les nouvelles œuvres semblent parcourir des motifs reconnaissables sans se fixer dans des images univoques. La galerie relève de fugaces suggestions d’horizons, de tiges, d’ailes et de lignes de toit, tandis que le registre visuel général évolue vers une palette retenue de cendre, de lilas, de gris tourterelle, de cobalt, de bleu pâle et de violet. Dans plusieurs peintures, un disque pâle non peint interrompt le champ, décrit tour à tour comme une lune, une ouverture ou une absence. Les zones inférieures des toiles rassemblent des passages plus denses d’émeraude, de rose et d’or.
L’exposition fait suite à une palette antérieure associée à la série que Wesenberg poursuit. SLAG&RX précise que les œuvres précédentes employaient des tonalités plus chaudes d’ombre et de rose braise, tandis que le nouvel ensemble est plus silencieux et plus nocturne. Le texte de la galerie caractérise les peintures comme procédant par accumulation plutôt que par argumentation, invitant à une lecture lente et répétée. Barry Schwabsky est cité dans les documents de la galerie, qui décrit l’œuvre de Wesenberg comme « une forme de belle dégradation ».
La réception d’ouverture est prévue le 10 septembre, de 18 h à 20 h, avec une lecture de Schwabsky annoncée à 18 h 30. Elle marquera également le lancement de « Last Ray », une collaboration en édition limitée réunissant un ensemble de poèmes de Schwabsky et une lithographie originale de Wesenberg incluse dans chaque exemplaire du livre. L’entrée est libre. Le site de la galerie indique des horaires du jeudi au samedi, de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h, la galerie étant fermée du dimanche au mercredi ; les horaires plus larges du mardi au samedi mentionnés dans le courriel d’annonce sont obsolètes.
