Eric Chaim Kline Bookseller, à Santa Monica, propose un exemplaire complet de « Die Kunst des Radierens: Ein Handbuch von Hermann Struck » (« L’art de la gravure : manuel de Hermann Struck »), présenté comme un ensemble en premières éditions réunissant les cinq éditions publiées entre 1908 et 1923 et accompagné d’un total de 27 estampes originales. La notice classe l’ouvrage parmi les nouveautés du libraire et met en lumière un exemple exceptionnellement riche de livre d’enseignement artistique faisant également office d’objet de collection.
Le manuel de Struck a été publié à Berlin par Paul Cassirer, d’abord en 1908, puis dans des éditions ultérieures jusqu’en 1923. Selon la notice, l’ensemble complet comprend 25 eaux-fortes originales, une lithographie et une gravure sur bois, ainsi que 12 motifs en variantes. Le premier volume, paru en 1908, contient, comme annoncé, cinq eaux-fortes originales, avec des serpentes décoratives légendées et un frontispice gravé à l’eau-forte. La dernière édition, parue en 1923, est présentée comme la cinquième édition, ou 10e-14e mille, et comprend, comme annoncé, quatre planches, auxquelles s’ajoutent deux lithographies originales dans le texte.
La description du libraire souligne la diversité des matériaux et des éléments de reliure de l’ouvrage selon ses différentes éditions : plats cartonnés recouverts de papier noir et ornés de dorures, couvertures et dos encadrés et titrés, ainsi que, dans le premier volume, une jaquette originale en papier cristal endommagée. Le volume ultérieur est décrit comme conservé dans ses plats cartonnés d’origine recouverts de papier noir, avec encadrement orné à la feuille d’or, gardes beiges et un frontispice gravé à l’eau-forte par Max — la notice tronque le nom complet de l’artiste dans le matériel source. La notice mentionne également des tranches de tête noires pour le premier état et des tranches de tête noires pour les deux volumes décrits.
Le livre de Struck se situe à la croisée du manuel technique et du portfolio d’artiste. Le matériel source le présente comme un manuel complet consacré à l’eau-forte plutôt que comme un livre illustré en édition unique, et l’inclusion d’estampes originales en plusieurs versions rend l’ensemble remarquable au sein du fonds artistique du libraire. Aucune exposition ni aucun programme public n’est associé à la notice ; il s’agit apparemment d’un article à vendre figurant dans le courriel consacré aux nouveautés du marchand en matière de livres anciens et rares.
Le courriel regroupe l’ensemble de Struck avec un vaste éventail d’acquisitions récentes dans les domaines des arts décoratifs, des beaux-arts, des arts du spectacle, de l’histoire, de la culture juive, de la photographie, des voyages et de la littérature. Parmi les autres entrées liées à l’art figurent des ouvrages sur la joaillerie, les papiers peints, la scénographie d’exposition et l’art moderne, ce qui reflète l’importance accordée par le site aux documents imprimés rares dans les domaines des arts visuels et du design. Au sein de cette sélection plus large, le manuel de Struck constitue l’un des exemples les plus nets d’un titre dont l’histoire bibliographique est indissociable du contenu artistique.
L’ensemble complet est proposé au prix de $4,500 et catalogué sous le numéro d’article #55922. Une seconde cinquième édition distincte de 1923 de « Die Kunst des Radierens » figure également dans le même courriel, sous la rubrique Arts : beaux-arts, mais l’article principal est l’ensemble complet des cinq éditions avec 27 estampes originales.
