Image : Exhibition poster, john giorno: life is a killer, kurimanzutto, mexico city, 2026
Kurimanzutto présentera « john giorno: life is a killer » à Mexico du 29 août au 10 octobre 2026, dans ce que la galerie décrit comme la première grande exposition personnelle dans la ville de l’artiste, poète et militant américain John Giorno, qui a vécu de 1936 à 2019. L’exposition s’articule autour de la conviction de longue date de Giorno selon laquelle la poésie doit dépasser la page et atteindre le public par de multiples formes.
Selon la galerie, la présentation réunira des œuvres sur toile et sur papier, des peintures murales, des enregistrements audio, des films et des performances en direct. La phrase de Giorno « LIFE IS A KILLER » traverse l’exposition sous différentes formes, réapparaissant dans des peintures, des enregistrements, des performances et des publications. La mise en perspective de l’exposition souligne sa conception selon laquelle un poème pouvait acquérir une nouvelle signification à chaque changement de médium.
L’exposition retrace également l’un des ensembles d’œuvres visuelles les plus connus de Giorno, les « Poem Paintings », qu’il a commencé à réaliser à la fin des années 1980. Kurimanzutto indique que les exemples présentés dans l’exposition apparaissent en noir et blanc ou dans de vives couleurs arc-en-ciel, transformant les mots en compositions graphiques. La galerie rattache ces œuvres au Pop art et aux échanges entre poésie et arts visuels à New York, tout en soulignant les liens de Giorno avec Allen Ginsberg, William S. Burroughs et Andy Warhol.
Une sélection de sérigraphies de la fin des années 1960 et du début des années 1970 sera également présentée. Ces œuvres s’appuient sur des manchettes de journaux, des articles de magazines et des petites annonces, auxquels s’ajoutent les propres écrits de Giorno. Deux des œuvres reprennent le format en deux colonnes de l’artiste, qui, selon la galerie, invite les visiteurs à lire les poèmes à voix haute et reflète l’importance de la voix, du rythme, de la répétition et du langage stratifié dans la pratique de Giorno.
La performance demeure au cœur de la conception de l’exposition. Kurimanzutto indique qu’un microphone suspendu sera installé au milieu de la galerie, au-dessus d’une plateforme surélevée servant de scène pour les performances en direct. Quatre platines, conçues avec l’artiste Rirkrit Tiravanija, diffuseront des disques vinyles édités par Giorno Poetry Systems, l’organisation à but non lucratif fondée par Giorno en 1965. Les visiteurs pourront sélectionner, manipuler et passer eux-mêmes les disques vinyles, avec jusqu’à quatre enregistrements diffusés simultanément.
Parmi les enregistrements cités par la galerie figurent « The Dial-A-Poem Poets: Totally Corrupt », datant de 1973, « Big Ego », de 1978, et « Life Is a Killer », de 1982. À mesure que les disques tourneront, les voix se superposeront pour former ce que Kurimanzutto décrit comme un paysage sonore en perpétuelle évolution. L’exposition comprend également le film de dix heures de Rirkrit Tiravanija « untitled 2008 (john giorno reads) », présenté dans l’espace de projets de la galerie, à l’étage, et tourné sur plusieurs jours au domicile de Giorno, au 222 Bowery à New York.
L’exposition se prolonge au-delà de la galerie principale par un ensemble de programmes publics et de documents d’archives. Giorno Poetry Systems a invité Abraham Cruzvillegas, qui a à son tour invité La Bruja de Texcoco à se produire le 9 septembre au 222 Bowery. Kurimanzutto indique également qu’un programme continu de lectures, de performances, d’ateliers et d’événements publics sera organisé en collaboration avec des artistes, des poètes et des interprètes travaillant à Mexico, notamment un atelier de traduction poétique animé par La Americana. La librairie de la galerie présentera des archives de photographies, de publications, de documents, d’enregistrements et d’éphémères couvrant la vie et la pratique de Giorno, à partir de matériaux liés à Dial-A-Poem, à GPS, au bouddhisme, à l’activisme politique et à ses collaborations.
