Image : Morris and Helen Belkin Art Gallery, Vancouver
La Morris and Helen Belkin Art Gallery de Vancouver entame la dernière semaine de « Fragments and Forms: Attending to the Monumental », une exposition qui prendra fin le dimanche 16 août. Dans un courriel d’information, la galerie décrit l’exposition comme une réponse à la statue du roi George VI conservée dans la collection d’art en plein air de la Belkin et indique qu’elle réunit des œuvres de Deanna Bowen, Hazel Meyer et Jon Sasaki, ainsi que des œuvres issues de la collection permanente de la Belkin.
Sur la page consacrée à l’exposition, la Belkin indique que « Fragments and Forms » se tient du 19 juin au 16 août 2026. La galerie précise que le projet examine les investissements idéologiques et les stratégies de représentation du monument, en s’appuyant sur l’art contemporain pour interroger la manière dont les monuments exercent leur autorité, façonnent le récit et se substituent à la mémoire officielle. L’exposition s’inscrit dans la programmation plus large de la galerie sur le campus de l’University of British Columbia, où l’entrée est gratuite et où la galerie situe ses espaces sur Main Mall, à Vancouver.
La réponse à la statue du roi George VI est au cœur du cadre de l’exposition. La Belkin rappelle que la sculpture, réalisée par William McMillan, a été offerte à l’UBC en 1958, inaugurée par le lieutenant-gouverneur la même année, puis dédiée par la reine Elizabeth II lors de sa visite du campus le 22 juin 1958. L’œuvre se trouvait auparavant près de la Woodward Library, sur le campus, mais a été retirée en 2021 en raison de travaux et demeure entreposée à l’université. La galerie présente cette histoire comme un point de départ pour s’interroger sur la signification d’un monument lorsqu’il n’est plus visible dans l’espace public.
Pour développer cette réflexion, l’exposition s’appuie sur un vaste éventail d’artistes cités par la galerie, parmi lesquels Rebecca Belmore, Raymond Boisjoly, Deanna Bowen, Christo, Whess Harman, Richard Ibghy et Marilou Lemmens, Luis Jacob, Gerald Kelly, Laiwan, Glenn Lewis, Glenn Ligon, Ken Lum, Hazel Meyer, Kent Monkman, Will Munro, Marianne Nicolson, N.E. Thing Co., Jerry Pethick, Diamond Point, Marina Roy, Jon Sasaki, Kevin Schmidt, Dan Starling, Ian Wallace, Cornelia Wyngaarden et Lawrence Paul Yuxweluptun. Les documents de la Belkin ne présentent pas ces artistes comme un groupe unifié, mais plutôt comme un ensemble de voix réunies autour d’une même question : comment le pouvoir historique est fixé, contesté ou retiré par l’intermédiaire d’objets publics.
La galerie a également associé l’exposition à une table ronde en ligne tenue le 24 avril 2025, avec la participation de Deanna Bowen, Ken Lum et Hamza Walker. Dans l’enregistrement, les échanges portent sur les monuments et les œuvres contemporaines qui remettent en cause les formes monumentales canoniques et perturbent les récits historiques dominants. Selon la Belkin, la discussion se concentre sur les pratiques artistiques et les projets curatoriaux qui abordent la production de la mémoire dans l’espace public et l’effacement délibéré d’histoires passées sous silence.
« Fragments and Forms » arrive à un moment où la Belkin se tourne déjà vers sa programmation d’automne. La lettre d’information de la galerie annonce également « Jana Sterbak: Dimensions of Intimacy », qui ouvrira le 11 septembre et se poursuivra jusqu’au 6 décembre 2026, sous le commissariat de Naomi Potter, dans une exposition organisée et diffusée par l’Esker Foundation de Calgary. Pour l’instant, cependant, l’attention reste concentrée sur les derniers jours de « Fragments and Forms », qui, selon la galerie, s’achèvera le 16 août 2026.
