Image : Whitney Museum of American Art, New York
Le Whitney Museum of American Art présentera « Sonya Kelliher-Combs: TITIQ/MARK » à partir du 6 février 2027, dans le cadre d’une exposition qui, selon le musée, sera la première exposition personnelle de l’artiste dans un musée à New York. Présentée au Whitney, à New York, elle réunira près de deux décennies de travaux de Kelliher-Combs consacrés à l’histoire, à la continuité culturelle, à l’autodétermination et à l’usage des terres.
Kelliher-Combs est une artiste Iñupiaq et Koyukon installée à Anchorage, en Alaska. Le Whitney la décrit comme une artiste travaillant la peinture, la sculpture et l’installation, nourries par des savoirs transmis de génération en génération. « TITIQ », mot iñupiaq traduit par « MARK » en anglais, renvoie à la fois aux marques visibles et invisibles du colonialisme et au travail de marquage au cœur de sa pratique. Le musée présente également l’exposition comme sa première rétrospective à mi-carrière consacrée à une artiste autochtone, une étape institutionnelle qui inscrit son œuvre dans l’effort plus vaste du Whitney pour offrir une image plus complète de l’art américain contemporain.
Selon les documents consacrés à l’exposition, « TITIQ/MARK » mettra en avant l’usage que fait Kelliher-Combs de la répétition et de la sérialité, et comprendra des œuvres issues de séries en cours telles que « Curls », « Remnants », « Idiot Strings » et « Secrets ». L’exposition soulignera la grande diversité des matériaux et des méthodes employés, notamment l’intestin de mammifères marins, la peinture, les cheveux, le tissu, la peau animale, le fil et les innovations personnelles de l’artiste avec le polymère acrylique. Le Whitney précise également que l’exposition ancrera ces approches expérimentales dans des méthodes de production traditionnelles, comme le traitement des intestins et la couture.
Une œuvre mise en avant sur la page de l’exposition est « Nuna, Tundra and Blue » (2026), décrite comme une œuvre composée de polymère acrylique, de fil de nylon, de fourrure de renne, de piquants de porc-épic et de papier, mesurant 64 × 63 × 2 1/2 pouces. Le musée attribue l’œuvre à la Collection de Daniel Sturman et Lily Chu et indique que le crédit photographique revient à l’artiste et à Andrew Kreps Gallery, New York, avec une photographie de C. Creagan. Cette page donne un aperçu de la diversité matérielle qui façonne l’exposition dans son ensemble.
Le Whitney et l’Anchorage Museum organisent conjointement l’exposition. Elle est coréalisée par Jennie Goldstein, commissaire de la collection Marion Boulton « Kippy » Stroud au Whitney, et Julie Decker, directrice générale de l’Anchorage Museum, avec Rose Pallone, assistante curatoriale au Whitney. La page de l’exposition du Whitney mentionne le soutien majeur de l’Adam D. Weinberg Artists First Fund, de The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts et du National Committee du Whitney, ainsi qu’un soutien important du Kapadia Equity Fund, du Keith Haring Foundation Exhibition Fund et de Sueyun et Gene Locks.
La page consacrée à Kelliher-Combs sur le site du Whitney indique qu’elle est née en 1969 et mentionne une œuvre conservée dans la collection du musée, « Polar Bear Curl » (2017). Elle recense également « Sonya Kelliher-Combs: TITIQ/MARK » parmi ses expositions, faisant de la présentation au Whitney une nouvelle plateforme institutionnelle majeure pour l’artiste installée à Anchorage, alors que le musée prépare l’ouverture de février.
