Image : Denver Art Museum
Le Denver Art Museum a inauguré « John E. Thompson and Colorado Modernism », une présentation consacrée à l’artiste et pédagogue John E. Thompson ainsi qu’au cercle d’artistes et de mécènes qui l’entourait. L’exposition est actuellement visible dans le Martin Building, au niveau 7, et l’entrée est comprise dans le billet d’admission générale.
Selon le musée, l’exposition célèbre l’œuvre et la carrière de Thompson, ainsi que celles de ses amis et élèves durant la première moitié du XXe siècle. Elle réunit 28 œuvres et est organisée par le Denver Art Museum avec le soutien de donateurs de l’Annual Fund Leadership Campaign et de résidents qui soutiennent le Scientific and Cultural Facilities District. Le musée affirme que les artistes et mécènes présentés dans l’exposition ont modifié le cours de la production artistique et de la connaissance des œuvres d’art au Colorado.
Thompson, qui a vécu de 1882 à 1945, est présenté par le musée comme une figure essentielle de l’introduction, dans l’Ouest des Rocheuses, des couleurs expressives, des formes simplifiées et des perspectives inclinées du modernisme européen. Le musée rappelle qu’il est né à Buffalo, dans l’État de New York, qu’il s’est installé à Denver en 1918 après douze années passées en Europe, et qu’il a influencé plusieurs générations d’artistes grâce aux cours qu’il a donnés à la Chappell School of Art, à la Denver Academy of Fine and Applied Arts et à l’University of Denver.
L’exposition s’appuie également sur la longue relation de Thompson avec le Denver Art Museum. Le musée indique qu’il a participé à presque toutes les expositions annuelles de 1919 à 1945, qu’il a siégé au conseil d’administration et qu’il a fait l’objet d’une exposition commémorative au musée en 1945. Cette histoire institutionnelle inscrit la présentation actuelle dans un récit plus vaste du réseau de l’art moderne à Denver, plutôt que de considérer Thompson comme une figure isolée.
Parmi les œuvres mentionnées sur la page de l’exposition figurent « Organization of Rocks and Trees » et « Woods Interior » de Thompson, ainsi que des peintures d’Andrew Dasburg, Jozef G. Bakos, Willard Nash, Walter Mruk, Raymond Jonson, Elisabeth Spalding et B. J. O. Nordfeldt. Cette sélection laisse entrevoir un champ moderniste régional plus vaste, dans lequel la pratique de Thompson est présentée aux côtés d’artistes associés à des recherches connexes sur le paysage, l’abstraction et le portrait.
La newsletter du Denver Art Museum a décrit l’exposition comme l’une des « 5 exhibits keeping Colorado art interesting this summer » du Denver Post. Sur sa page consacrée aux expositions, le musée présente « John E. Thompson and Colorado Modernism » comme actuellement visible, aux côtés d’autres présentations en cours, notamment « Knife Fork Spoon: Everyday Tools, Extraordinary Design » et « What We’ve Been Up To: People ».
