Image : Art Renewal Center, Port Reading
Fraenkel Gallery, à San Francisco, inaugurera « Lee Friedlander: Maria » le 10 septembre 2026, réunissant un vaste portrait de l’épouse du photographe, réalisé sur sept décennies. L’exposition se tiendra jusqu’au 24 octobre 2026 et présentera plus de 70 images retraçant l’évolution de la relation du couple à travers le mariage, la parentalité, le fait d’être grands-parents et au-delà.
Selon l’annonce de la galerie, le projet est centré sur Maria en tant qu’épouse, muse et sujet le plus récurrent de Friedlander. Le texte de présentation de l’exposition décrit cette œuvre comme l’un des portraits au long cours les plus étendus de l’histoire des arts visuels, avec environ 50 photographies présentées dans l’exposition elle-même, couvrant les années 1950 jusqu’aux années 2020. La page de la boutique de Fraenkel Gallery précise que le livre qui l’accompagne élargit cette séquence à plus de 70 images.
Les œuvres réunies pour « Lee Friedlander: Maria » présentent également ces portraits comme un témoignage de la vie quotidienne. Les photographies de Friedlander montrent Maria en train de lire, de conduire, de parler au téléphone, de s’allonger au soleil et de lire un autre livre. La galerie souligne que certaines images sont des représentations directes d’un homme regardant son épouse, tandis que d’autres témoignent de l’approche plus caractéristique et stratifiée de Friedlander, avec des ombres, des objets, des reflets et des cadrages partiels venant interrompre la scène.
Le texte de l’exposition insiste sur le fait que ces photographies ne se contentent pas de documenter une relation. Elles retracent également l’évolution de la vision artistique de Friedlander au fil du temps. Dans une description, la galerie relève que ces images s’inscrivent dans une tradition plus vaste d’artistes ayant consacré de longues études à leur conjoint, mais que Maria est ici « rarement une muse classique ». Les photographies la présentent plutôt comme une présence humaine et vulnérable, faisant face à l’objectif sans artifice.
La notice de la boutique de Fraenkel Gallery indique qu’une nouvelle publication reliée accompagnera l’exposition. Le livre, également intitulé « Lee Friedlander: Maria », doit paraître le 10 septembre 2026, le jour même de l’ouverture de l’exposition. Le volume est présenté comme une édition reliée de 12.75 x 11.75 pouces, comptant 176 pages, 72 illustrations en tritone et une illustration en couleur, avec une introduction de Jeffrey Fraenkel.
Friedlander, né en 1934, a commencé à photographier en 1948, et son travail a été présenté dans l’exposition influente « New Documents », organisée en 1967 au Museum of Modern Art de New York sous le commissariat de John Szarkowski. Selon les informations consacrées à l’artiste par Fraenkel Gallery, ses tirages sont conservés dans d’importantes collections, notamment celles de l’Art Institute of Chicago, du Metropolitan Museum of Art, du Museum of Modern Art, de la National Gallery of Art, du San Francisco Museum of Modern Art et du Whitney Museum of American Art. « Lee Friedlander: Maria » sera visible à Fraenkel Gallery, 49 Geary Street, 4e étage, San Francisco, du 10 septembre au 24 octobre 2026.
