Image : Swiss Foundation for Photography
La Fotostiftung Schweiz, à Winterthour, inaugurera le 30 août 2025 l’exposition « Roger Humbert – Fotografien für den geistigen Gebrauch », qui présentera une rétrospective de l’œuvre du photographe suisse jusqu’au 15 février 2026. Humbert (1929–2022) est décrit par l’institution comme l’un des représentants les plus importants de la « photographie concrète » en Suisse, et l’exposition retrace son engagement de longue date envers la lumière sur plus de sept décennies.
Selon les documents du musée, Humbert a développé ses recherches sur la lumière, des photogrammes analogiques à la photographie classique puis, plus tard, aux compositions lumineuses numériques. L’exposition réunit cette diversité de pratiques plutôt que d’isoler une seule période de sa carrière. La Fotostiftung Schweiz indique que l’exposition offre une vue d’ensemble d’un corpus comprenant aussi bien des photographies sans appareil que des séries documentant le monde objectif.
La page de l’exposition situe Humbert dans la lignée des pionniers de la photographie suisse. Sa déclaration fondatrice, « Je photographie la lumière », sert à présenter une pratique qui s’intéresse aux relations entre sujet et objet, matérialité et conscience et, selon les termes du musée, entre physique et métaphysique. Une grande partie des œuvres classées comme des photographies pour le « geistigen Gebrauch » a été produite dans la solitude nocturne de la chambre noire, où Humbert utilisait des pochoirs selon des agencements non reproductibles afin de créer des photogrammes et des luminogrammes uniques.
La Fotostiftung Schweiz inscrit également Humbert dans l’histoire en tant que cofondateur, aux côtés de René Mächler, Rolf Schroeter et Jean-Frédéric Schnyder, d’une forme de photographie concrète apparue dans les années 1960 et qui demeure aujourd’hui un terme reconnu. L’exposition s’appuie sur une partie importante des archives de Humbert, dont une grande partie se trouve à la Fotostiftung Schweiz depuis 2007. Cela permet à la présentation de passer des premières expériences analogiques avec la lumière aux travaux numériques plus tardifs d’un artiste qui a continué à explorer la création lumineuse jusque dans sa vieillesse.
L’exposition est structurée autant autour des contrastes que de la chronologie. Le musée explique qu’elle met en regard les enregistrements numériques tardifs de la lumière réalisés par Humbert et ses premières expériences analogiques, afin de rendre visibles ses ambitions ainsi que les recoupements entre la liberté du travail artistique et les exigences pratiques de sa carrière appliquée de créateur d’images commerciales. La page précise que Humbert dirigeait un studio prospère à Bâle, un élément qui contribue à expliquer le double caractère d’une pratique évoluant entre art et commandes professionnelles.
Une publication portant le même titre doit paraître chez Vexer Verlag, en partenariat avec Turm zur Katz à Constance. Le musée mentionne également un dépliant d’exposition et une affiche conçus par Müller+Hess à Bâle et imprimés par JCM à Schlieren. L’exposition se tient à la Fotostiftung Schweiz, Grüzenstrasse 45, Winterthour, du 30 août 2025 au 15 février 2026.
