The Huntington célèbre son 107e anniversaire avec une nouvelle publication sur Verso qui revient sur le rôle d’Arabella Huntington dans la création de l’institution et le développement de ses collections. D’après la lettre d’information du musée datée du 4 août, cet article a été rédigé par Sabina Zonno, conservatrice adjointe chargée des projets spéciaux et de l’art européen, et porte sur l’influence d’Arabella Huntington sur les collections d’art de The Huntington ainsi que sur l’histoire des musées américains.
La lettre d’information présente Arabella Huntington comme l’une des grandes collectionneuses de l’âge doré américain et attribue à ses choix une part dans la constitution des collections d’art de The Huntington. La publication anniversaire la présente comme une figure essentielle de l’histoire de la fondation de l’institution, reliant les choix d’une collectionneuse à la genèse de l’une des grandes organisations culturelles de Californie du Sud. Le récit proposé par The Huntington s’inscrit dans une série plus vaste consacrée aux fondateurs, soulignant la manière dont l’institution continue de revisiter ses origines par la recherche curatoriale et la publication numérique.
La nouvelle publication paraît sur la plateforme Verso de The Huntington, où l’institution publie des essais et des articles consacrés à l’art, aux collections de la bibliothèque et aux jardins. Dans le cas présent, le sujet relève de l’histoire plutôt que d’une exposition : il s’agit de réévaluer la place d’Arabella Huntington dans la formation du musée et dans l’histoire de ses collections. La lettre d’information du musée ne fournit pas d’autres éléments biographiques, si ce n’est qu’elle la décrit comme une grande collectionneuse de l’âge doré américain et souligne son rôle dans la constitution des collections de l’institution.
La note anniversaire de The Huntington paraît parallèlement à une riche programmation estivale comprenant des expositions, des activités dans les jardins et des conférences, mais l’article consacré à Arabella Huntington est présenté séparément, comme un récit sur les fondateurs. Cette distinction renforce l’accent mis sur l’histoire de l’institution plutôt que sur une présentation temporaire ou un événement. La lettre d’information place l’essai en tête de sa rubrique « Founders’ Story », avant d’énumérer ailleurs dans le programme du campus les activités destinées aux familles, les expositions et les événements à venir.
Le contexte institutionnel plus large esquissé dans cette même lettre montre que The Huntington continue de concilier ses collections historiques avec de nouvelles approches interprétatives et une programmation destinée au public. Parmi les expositions actuellement annoncées figure « Deliquescence: Sites of Transformation » de Mercedes Dorame, présentée dans les Virginia Steele Scott Galleries of American Art. Il s’agit d’une installation de grande ampleur nourrie par des recherches dans les archives, des images historiques de sources régionales d’eau douce, ainsi que des éléments sculptés et peints. L’institution recense également des expositions et des projets en cours dans ses départements consacrés à l’art et à la bibliothèque.
Pour l’article anniversaire, toutefois, l’accent est résolument mis sur l’héritage d’Arabella Huntington en tant que collectionneuse et sur l’histoire propre du musée. La lettre d’information invite les lecteurs à découvrir la nouvelle publication sur Verso signée Sabina Zonno, dans le cadre de la couverture du 107e anniversaire de The Huntington, présentant Arabella Huntington comme une figure dont les choix continuent de définir la collection d’art de l’institution et sa place dans l’histoire des musées américains.
