Image : Getty Villa, Los Angeles
La Getty Villa a mis à l’honneur les débuts de la carrière d’Odilon Redon, l’artiste français dont les dessins au fusain baignés d’ombre et les lithographies en noir et blanc ont contribué à définir un ensemble d’œuvres singulier qu’il appelait les « noirs ». Dans une publication sur les réseaux sociaux, le musée a présenté Redon (1840–1916) comme un précurseur des surréalistes et a souligné l’imagerie fantastique et sombre qui a marqué ses débuts artistiques.
L’œuvre de jeunesse de Redon occupe une place importante dans l’histoire de l’art moderne, car elle fait le lien entre le symbolisme du XIXe siècle et les expérimentations d’avant-garde ultérieures. La brève notice de la Getty Villa se concentre sur les qualités atmosphériques de ces premiers dessins et lithographies, en insistant sur le contraste entre le format en noir et blanc et les sujets imaginatifs auxquels Redon s’intéressait. En le présentant comme un précurseur des surréalistes, le musée inscrit ces œuvres dans une longue lignée de l’histoire de l’art qui se prolonge jusqu’au XXe siècle.
La référence du musée aux « noirs » de Redon souligne également l’importance du médium dans sa pratique. Plutôt que de commencer par des toiles aux couleurs éclatantes, Redon s’est fait connaître grâce à des œuvres réalisées au fusain et en lithographie, dans une gamme tonale restreinte. Ce langage en noir et blanc conférait à ses images une qualité onirique qui reste au cœur de la manière dont son art est commenté et collectionné.
La Getty Villa, qui fait partie du Getty Museum de Los Angeles, utilise souvent ses réseaux sociaux pour proposer de brefs éclairages sur des artistes, des objets et des idées relevant de l’histoire de l’art. En l’occurrence, la publication est entièrement consacrée à Redon, sans annoncer d’exposition, de prêt ni de programme public. Le message de l’institution offre un aperçu concis d’un artiste dont la production des débuts est souvent citée pour son atmosphère envoûtante et son imagination visuelle inventive.
Redon est né en 1840 et mort en 1916, et la présentation de la Getty Villa situe sa carrière par rapport au mouvement plus large qui a conduit des traditions artistiques du XIXe siècle aux approches modernistes. L’accent mis sur ses dessins au fusain et ses lithographies témoigne d’un intérêt pour les fondements de sa réputation plutôt que pour ses œuvres ultérieures en couleur, venues après la période en noir et blanc qu’il baptisa « noirs ». La notice du musée reste centrée sur ces années de formation et sur le vocabulaire esthétique qu’elles ont établi.
Aucune date d’exposition ni aucun événement associé n’étaient mentionnés dans la publication, qui proposait plutôt un bref repère d’histoire de l’art sur la pratique précoce de Redon et sa place dans le développement de l’art moderne.
