Une exposition à Panama met à profit des œuvres issues de deux collections majeures pour retracer l’histoire de l’art du pays et sa place dans la scène latino-américaine au sens large. « De Regreso a Panamá » est présentée à la Ciudad de las Artes, dans le hall de l’Edificio Margot Fonteyn, jusqu’au 10 novembre, et réunit des œuvres du Museo de Arte Contemporáneo de Panamá (MAC Panamá) et du Museo de Arte de las Américas de l’Organisation des États américains.
L’exposition est présentée comme une collaboration entre le ministère de la Culture, le musée de l’OEA et le MAC Panamá, et a été organisée pour coïncider avec le bicentenaire du Congreso Anfictiónico. Selon les informations disponibles, le projet est né d’une rencontre entre la ministre panaméenne de la Culture, Maruja Herrera, et Laura Gil, secrétaire générale adjointe de l’OEA. Une trentaine d’œuvres du Museo de Arte de las Américas ont été acheminées au Panama pour rejoindre une sélection issue de la collection du MAC.
Plutôt que de raconter une histoire nationale linéaire, l’exposition tisse des liens entre plusieurs générations d’artistes panaméens. Des œuvres de figures historiques comme Julio Zachrisson, Coqui Calderón, Guillermo Trujillo, Trixie Briceño et Alfredo Sinclair sont présentées aux côtés de pièces d’artistes contemporains tels que Giana de Dier, Cisco Merel, Enea Lebrún, Rachelle Mozman et Alfredo Martiz. Selon le commissaire en chef du MAC, Juan Canela, l’approche curatoriale a consisté à repérer les points de contact entre les deux collections et à construire un récit à partir de préoccupations communes comme l’abstraction, la politique et l’identité.
Canela a cité « Elegía al sol » de Guillermo Trujillo, première œuvre à avoir intégré la collection du MAC Panamá, comme exemple de la logique visuelle de l’exposition. Le musée de Washington conserve quant à lui une autre peinture de Trujillo datant de la même période et d’un format à peu près identique, mais dans des tonalités bleues, ce qui permet aux deux œuvres d’entrer en dialogue lorsqu’elles sont présentées ensemble. L’équipe curatoriale affirme que ces rapprochements ouvrent la voie à des liens plus larges avec des artistes comme Julio Zachrisson, Alberto Dutary et José Castrellón, dont l’œuvre « Palo enceba’o » aborde les événements du 9 janvier à travers une imagerie fortement identitaire.
L’exposition souligne également l’importance régionale du Panama. Canela a déclaré que le projet mettait en évidence le rôle joué par ces artistes pour une institution comme le Museo de Arte de las Américas, qui a historiquement invité et acquis des œuvres d’artistes venus de toute l’Amérique latine. Adriana Ospina, directrice du musée de l’OEA et co-commissaire de l’exposition, a expliqué que le musée servait depuis longtemps de plateforme aux artistes latino-américains et caribéens pour donner une dimension internationale à leur carrière, plaçant des artistes panaméens tels que Trixie Briceño et Alfredo Sinclair en dialogue avec des figures comme Fernando Botero et Oswaldo Guayasamín.
Ospina a également inscrit l’OEA dans une histoire plus longue de la diplomatie culturelle, affirmant que l’organisation soutenait les artistes depuis les années 1930 et avait ouvert sa collection permanente en 1938. La collection permanente du musée compte désormais plus de 2 000 œuvres et continue d’accueillir des expositions autour de thèmes liés aux piliers de l’OEA que sont la démocratie, les droits humains, le développement et la sécurité. Au Panama, « De Regreso a Panamá » articule cette histoire institutionnelle autour d’une proposition simple mais importante : l’histoire de l’art du pays se comprend le mieux non seulement sur son territoire, mais aussi à travers les échanges internationaux qui ont contribué à la façonner.
