Image : Museum of Contemporary Art San Diego, La Jolla
Le Museum of Contemporary Art San Diego a délaissé un temps une exposition majeure pour s’intéresser aux artistes et aux lieux qui façonnent la ville alentour, en consacrant un portrait au graffeur Maxx Moses, également connu sous le nom de Pose2, dans le cadre de sa série « Giants of San Diego: To be a giant ». Le portrait présente Moses à la fois comme artiste et fondateur de Graffiti Gardens, un atelier et lieu communautaire situé dans le Black Arts and Culture District, à Encanto.
La série du MCASD s’articule autour de l’exposition « Giants: Art from the Dean Collection of Swizz Beatz and Alicia Keys », qui, selon le musée, repose sur l’idée que « tous les artistes sont des géants ». Organisée par le Brooklyn Museum en 2024, l’exposition réunit plus de 130 œuvres de 37 artistes noirs américains et issus des diasporas d’Afrique, d’Europe, des États-Unis et des Caraïbes. Le MCASD présente cette étape comme la première exposition de la collection sur la côte Ouest ; elle est visible du 18 avril au 9 août 2026.
Dans le portrait consacré à Maxx Moses, le MCASD situe l’artiste dans son propre environnement, à Graffiti Gardens, un lieu décrit comme empli de jazz, de sauge, de peintures murales, de bombes de peinture et de toiles. Moses y est présenté comme un graffeur né à Yonkers, dans l’État de New York, et l’article retrace la manière dont son intérêt précoce pour l’art a été façonné par les inscriptions dans le métro qu’il découvrait en se rendant en ville. Le texte affirme que cette expérience l’a amené à interroger la réalité et à rester attiré par le danger et l’aventure propres à cette forme d’art.
Le portrait s’intéresse également à l’influence de San Diego sur le travail de Moses. Selon le texte du musée, il vit à San Diego depuis 20 ans, et les horizons ainsi que l’ouverture de la ville l’ont conduit à modifier sa perception de l’équilibre et de l’échelle. Le MCASD le cite évoquant le contraste entre la « jungle de béton » de New York et « l’ouverture aride » de San Diego, des différences qu’il décrit comme une dualité continuant de façonner sa pratique.
Les réflexions de l’artiste dépassent la question du lieu pour s’étendre à ce qu’il appelle le « futurisme ancien », que le MCASD présente comme sa manière de penser les liens que les cultures anciennes entretenaient avec le temps, la nature et le monde invisible. Le musée explique qu’il souhaite que les spectateurs perçoivent à la fois la culture qui l’a formé et ce cadre spirituel plus vaste dans son œuvre. L’article ne cite pas d’œuvres précises, mais souligne que les thèmes des plans duals, de la nature et des forces invisibles sont au cœur de son art.
Le MCASD présente également Graffiti Gardens comme bien davantage qu’un atelier. Selon l’article, le lieu est devenu un espace communautaire accueillant notamment le BBoy BBQ, des jam sessions, « Conversations about Nothingness » et « Shine Forever », un programme qui accompagne 21 jeunes dans leur passage à l’âge adulte en leur enseignant la régulation émotionnelle, le bien-être, la culture financière et la citoyenneté mondiale. Le portrait inscrit ainsi Moses dans un réseau local plus large de pratiques artistiques et communautaires, plutôt que de le réduire à un peintre ou muraliste cantonné à une seule thématique.
L’article paraît aux côtés d’autres portraits d’artistes dans la série suivie du musée, qui comprend également Manuelita Brown, Christopher Lloyd Tucker, Misty Hawkins et Stephen Williams. Le MCASD indique que « Giants: Art from the Dean Collection of Swizz Beatz and Alicia Keys » reste visible jusqu’au 9 août 2026 et annonce une célébration de clôture le vendredi 7 août, avec de la musique, une présentation de lowriders et une conversation entre la commissaire Mashonda Tifrere et Lisane Basquiat.
