Image : Gracefield Arts Centre
Deux nouvelles expositions sont désormais visibles au Robert Burns Centre de Dumfries, à l’occasion du 230e anniversaire de la mort de Robert Burns, le 21 juillet. Selon la notice de DG Culture du Dumfries and Galloway Council, ces présentations proposent de nouvelles façons d’explorer la vie et l’héritage de Burns dans la ville qu’il considérait comme son foyer. Toutes deux sont accessibles gratuitement du 21 juillet 2026 au 31 janvier 2027.
Installé dans un moulin à eau du XVIIIe siècle à Dumfries, sur la rive ouest de la rivière Nith, le Robert Burns Centre est déjà consacré aux dernières années que le poète passa dans la ville. Les informations relatives au lieu décrivent une exposition récemment réinstallée, présentant des objets d’importance nationale, une maquette paysagère en 3D montrant Dumfries telle qu’elle devait être à l’époque de Burns, des applications de galerie fournissant des informations et des illustrations supplémentaires, ainsi que des activités audio et familiales. Les nouvelles expositions temporaires prolongent cette orientation à travers deux volets distincts mais liés : l’un photographique, l’autre sculptural.
La première exposition, « Farewell: The Last Journey of Robert Burns », est un projet photographique du photographe local Gerry Robertson, réalisé avec le soutien d’Ottersburn Gallery. Le conseil indique que l’exposition retrace les dernières semaines de la vie de Burns ainsi que la manière dont il a été commémoré dans la ville. L’une des images fournies pour l’exposition est identifiée comme « Burns Mausoleum in the snow », ce qui souligne l’attention portée tant au paysage mémoriel du poète qu’à son dernier voyage.
La seconde présentation réunit des maquettes à l’échelle de « The Midsteeple », de « Robert Burns House » et du « Burns’ Mausoleum ». Ces modèles détaillés ont été réalisés par Colin Hunter McQueen et sont décrits comme absolument uniques. Deux des trois n’ont encore jamais été exposés, et ce sera la première occasion de les voir réunis. Le texte d’accompagnement relie ces maquettes à trois lieux étroitement associés à Burns : sa dernière demeure, le bâtiment d’où partit son cortège funèbre et le mausolée où lui-même et sa famille furent finalement inhumés.
Le calendrier de ces expositions leur confère une résonance particulière dans le cadre de la mission déjà consacrée à Burns du centre. DG Culture indique qu’elles sont présentées à temps pour l’anniversaire de la mort de Burns, le 21 juillet, et qu’elles sont gratuites pendant toute leur durée. Le Robert Burns Centre est ouvert du lundi au samedi de 10 h à 17 h et le dimanche de 14 h à 17 h, avec une entrée gratuite toute l’année.
L’exposition permanente du centre situe déjà Burns dans Dumfries à travers des objets, des images et des outils de visite accessibles, tandis que ces ajouts temporaires se concentrent plus précisément sur la mémoire et le lieu. Ensemble, ils mettent en dialogue des photographies et des maquettes réalisées à la main avec le patrimoine bâti et mémoriel de la ville, en s’appuyant sur le cadre même du Robert Burns Centre pour évoquer les dernières semaines du poète ainsi que les sites les plus étroitement associés à sa vie et à son inhumation.
