Image : Auguste Rodin, The Kiss, 1901–4. Courtesy: Tate
Le Sainsbury Centre de l’Université d’East Anglia, à Norwich, ouvrira l’exposition « The Last Human Kiss » le 13 novembre 2026. Présentée jusqu’au 11 avril 2027, l’exposition s’inscrit dans la saison « How Do We Find Love? » du centre et est organisée par John Kenneth Paranada, ancien conservateur des collections d’art et de changement climatique du Sainsbury Centre.
Le point de départ est une question simple sur un geste familier. Plutôt que de considérer le baiser comme un pur instinct, l’exposition l’aborde comme une pratique que les cultures ont façonnée et remodelée au fil du temps. Selon le centre, elle retrace la manière dont le baiser a servi à exprimer le désir, le pouvoir, la vulnérabilité et la dévotion, des premières représentations de couples humains aux façons dont les individus manifestent leur affection à l’ère numérique, et s’interroge sur ce que ce geste révèle du caractère social et souvent contradictoire de la vie humaine.
L’exposition est organisée en cinq chapitres : The First Kiss, The Social Kiss, The Divine Kiss, The Romantic Kiss et The Trickster Kiss. Des œuvres historiques structurent la sélection. « The Kiss » (1901–4) d’Auguste Rodin est prêté par la Tate, tandis qu’un poids en laiton doré du Ghana, réalisé entre environ 1700 et 1899 et représentant un couple humain, issu des collections du Sainsbury Centre, incarne une tradition bien plus ancienne et très différente ; il a été donné par Robert et Lisa Sainsbury en 1973.
À leurs côtés figurent des artistes contemporains, parmi lesquels Tracey Emin, Wolfgang Tillmans, Sally Mann, Sonia Boyce, Shilpa Gupta, Patty Chang, Dorothy Cross, Ty Locke, Sophie Barber, Oliver Beer et Zheng Bo. Trois artistes présentent des œuvres réalisées pour l’occasion : Ṣọlá Olúlòde et Paula Turmina dévoilent de nouvelles pièces, tandis que Benjamin Spiers a produit une peinture spécialement pour l’exposition.
L’entrée se fait avec le billet universel du Sainsbury Centre, qui donne accès à l’ensemble du bâtiment selon le principe « payez ce que vous pouvez, si vous le pouvez », sans réservation préalable.
