Image : Higashiyama Kaii, Green Echoes, 1982. Nagano Prefectural Art Museum, Higashiyama Kaii Gallery
Le musée d’art de Nakanoshima, à Osaka, présentera « Higashiyama Kaii : une rétrospective » du 9 octobre au 12 décembre 2027, à l’occasion du 120e anniversaire de la naissance du peintre et du cinquième anniversaire du musée. L’exposition sera présentée uniquement à Osaka.
Les organisateurs la présentent comme la première grande exposition consacrée à Higashiyama à Osaka depuis 45 ans, et la première depuis sa mort. La précédente avait eu lieu en 1982 au Musée national d’art d’Osaka, qui se trouvait encore à Suita à l’époque ; il s’agira donc également de la première présentation de grande ampleur de son œuvre dans la ville d’Osaka elle-même.
Higashiyama (1908–1999) est né à Yokohama et a grandi à Kobe. Il a étudié la peinture de style japonais à l’École des beaux-arts de Tokyo, puis a passé deux ans en Allemagne à étudier l’histoire de l’art occidental. Sa notoriété s’est établie avec Afterglow, qui a remporté un prix spécial lors de l’exposition Nitten en 1947, ainsi qu’avec The Road (1950), dont la composition dépouillée et les couleurs limpides annonçaient une grande partie de ses paysages ultérieurs. Souvent décrit comme un peintre national du paysage japonais, il a reçu l’Ordre de la Culture en 1969.
Près de 90 œuvres sont prévues, parmi lesquelles Afterglow, The Road et Green Echoes (1982), dominé par le bleu. Les organisateurs entendent également présenter des œuvres conservées par des particuliers et des entreprises, rarement montrées au public, comme Early Spring at Deerhaven (1963), prêtée par Kirin Holdings.
La pièce maîtresse sera une reconstitution presque complète de l’intérieur du Mieidō au Tōshōdai-ji, normalement fermé aux visiteurs, qui permettra de voir réunies les peintures sur portes coulissantes de Higashiyama. Il avait officiellement accepté cette commande en 1971 en hommage au moine chinois Jianzhen, dont la statue est conservée dans le hall, et il lui a fallu 11 ans, des premières esquisses à l’achèvement. Le cycle s’étend sur cinq salles et 68 panneaux de portes, représentant les mers et les montagnes du Japon ainsi que des scènes de la Chine natale de Jianzhen, en couleur et à l’encre.
Les visiteurs pourront également voir le dessin préparatoire en taille réelle et codé par couleurs de Dawn Tide, la peinture murale de Higashiyama pour le Palais impérial. La peinture murale achevée n’étant normalement pas accessible au public, les organisateurs affirment que ce dessin est le seul moyen de découvrir l’œuvre à son échelle réelle en dehors du palais.
L’exposition est organisée par le musée avec Nikkei Inc., TV Osaka et le Kobe Shimbun, en coopération avec la Fondation commémorative Higashiyama Kaii.
