Image : Jennifer Angaiak Wood (Yup’ik), Destruction (exhibition view), Weapons of War Series, 2022, basswood, charring, pigments, feathers, willow, beach-weathered bone, 20.5"h x 16"w x 2.5"d, BIMA Permanent Art Collection. Photo by Nikki Womac
« Indigenous Craft », une exposition panoramique présentée au Bainbridge Island Museum of Art (BIMA) dans le cadre de son programme Handwork 2026, ferme le 1er novembre. Organisée avec la co-commissaire Robin Little Wing Sigo (Suquamish/Duwamish), l’exposition réunit des artistes amérindiens et des Premières Nations qui travaillent dans des formes traditionnelles et contemporaines, dans les galeries MESA, Lovelace et Hall Orientation du musée.
Plus de 20 artistes sont représentés. Tous ont vécu et travaillé dans la région de la mer des Salish, parmi lesquels Larry (Ulaaq) Ahvakana, Peg Deam, Joe Feddersen, Denita et Joey Holmes, Barbara Lawrence, Betty Pasco, Preston Singletary et Jennifer Angaiak Wood. Les œuvres vont de la fibre et du textile à la sculpture sur bois, en passant par la céramique, le verre et la bijouterie. Les pièces à porter comprennent aussi bien des tenues cérémonielles que des créations de mode.
Le travail tissé occupe une place de choix. Lawrence (Suquamish) présente un chapeau de 2025 réalisé à partir de l’écorce interne d’un thuya géant, orné de perles de verre utilisées dans le commerce et de coquilles de dentales. Pasco (Suquamish) contribue deux pièces de 2024, « Traditional Weaving Materials I » et « II », réalisées avec du cèdre, de la raphia, des cordelettes d’écorce de cèdre, de l’herbe à ours et de l’herbe douce, dont les gousses ont été conservées. Feddersen (Confederated Tribes of Colville) est représenté par « Phoenix » (2023) et « Roll Call » (2018), toutes deux en lin ciré entrelacé et toutes deux issues de la collection permanente du BIMA.
La sculpture et la taille constituent un autre fil conducteur. Wood (Yup’ik) présente « Destruction » (2022), de la série « Weapons of War Series », qui associe du tilleul carbonisé à des pigments, des plumes, du saule et de l’os patiné par la mer. Ahvakana (Inuit/Iñupiaq) est représenté par une forme de masque de plongeon de 1999, en thuya jaune de Port Orford, ivoire et perles, ainsi que par « Storyteller » (2007), sculpté dans de l’albâtre framboise. Parmi les autres œuvres figurent « Great Colorful Heron » (2018), un thuya jaune peint de Johnny Maynard Jr., « Dogfish Paddle » (2016) de Troy Roberts, en thuya géant avec cuivre et ormeau, « Toonie Bear » (2023) d’Ed Archie NoiseCat et « Renegade on the River » de Toma Villa, réalisé avec du cèdre, de l’acrylique et du crin de cheval.
Le verre est représenté par Singletary (Tlingit), dont les pièces « Earth Prayer » (2025) et « Emerald City » (2026), réalisées en verre soufflé et sculptées au jet de sable, sont exposées.
Sigo dirige la Suquamish Foundation et a cofondé SaltFire, une organisation à but non lucratif consacrée à la joie, au repos et à la fantaisie autochtones. Elle a déjà conseillé le musée pour ses expositions et programmes consacrés aux peuples autochtones et siège à son conseil consultatif. Selon le BIMA, cette exposition est la quatrième grande exposition autochtone produite par l’institution depuis son ouverture en 2013. Un épisode récent de la série de vidéos du musée, Exhibition Insights, réunit Sigo, Lawrence, Singletary, Villa et Wood.
