Image : Colonial Williamsburg Foundation
La John D. Rockefeller Jr. Library de Colonial Williamsburg ouvrira le 12 novembre 2026 l’exposition « The Garden Detective: Arthur Shurcliff’s Restoration of the Governor’s Palace Landscape ». L’exposition doit rester visible jusqu’en 2027.
L’exposition retrace les recherches, les projets et les travaux de restauration menés par Shurcliff dans les jardins du Governor’s Palace, à partir de dessins et de plans paysagers, de photographies, de documents et de documents éphémères issus des collections de la Foundation.
Shurcliff a été l’architecte paysagiste en chef de la restauration de Williamsburg à partir de 1929. Selon un rapport de recherche publié par la Foundation, il associait l’étude historique à l’archéologie, s’appuyant sur d’anciennes cartes, des descriptions écrites, des fouilles et des indices trouvés sur le terrain, et réalisait des relevés précis de plus d’une centaine de propriétés du Sud afin d’établir des précédents propres à l’époque. Le même rapport souligne sa longue collaboration, dans les années 1930 et 1940, avec John D. Rockefeller Jr. et les architectes Perry, Shaw & Hepburn.
Les collections numériques de la bibliothèque donnent une idée du résultat. Une diapositive sur plaque de verre de 1935, réalisée par F. S. Lincoln, montre le jardin du Palace vu d’en haut, avec ses parterres de buis et douze grands arbustes cylindriques connus sous le nom des Douze Apôtres, un élément que la bibliothèque associe aux jardins anglais du XVIIIe siècle, ainsi qu’une tonnelle de charmes palissés et un tertre marquant l’emplacement de la glacière d’origine du Palace.
L’exposition s’ouvrira par une journée portes ouvertes, de 15 h à 18 h, au cours de laquelle les visiteurs pourront également voir des pièces issues des collections de la bibliothèque, couvrant la période du XVIIIe siècle à nos jours, notamment des ouvrages botaniques du XVIIIe siècle et des documents liés à la fondation de la Foundation, et rencontrer des spécialistes des collections.
