Image : Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington, D.C.
Le Hirshhorn Museum and Sculpture Garden annonce que l’une des œuvres commandées pour son jardin de sculptures sera « Cool Composition » (2026), un immense ventilateur de table en bronze vert citron signé Woody De Othello. Selon le musée, l’œuvre mesure près de 2,4 mètres de haut et s’affaisse au-dessus du belvédère nord-est. Dans la lettre d’information du musée, la pièce est présentée comme l’un des éléments de la revitalisation du jardin, dont l’installation est attendue prochainement.
Cette annonce intervient alors que The New York Times s’est intéressé à De Othello, un artiste né à Miami et installé à Oakland, dont la pratique de la sculpture et de la céramique s’inspire de la tradition ouest-africaine centrale, vieille de plusieurs siècles, du nkisi. Selon le résumé par le Hirshhorn de l’article du Times, le terme nkisi désigne des objets censés contenir des forces spirituelles et conférer une protection. La lettre d’information précise également que De Othello travaille la céramique et le bronze, des matériaux au cœur de la présence sculpturale de « Cool Composition ».
Cette commande s’inscrit dans un effort plus large visant à faire vivre les galeries extérieures du Hirshhorn grâce à des programmes publics gratuits et à de nouvelles œuvres. Le courriel du musée présente le jardin de sculptures comme un lieu en constante évolution, invitant les soutiens à devenir des « Groundbreakers » et renvoyant à la campagne de revitalisation du musée. Il mentionne également la participation de Hiroshi Sugimoto au projet du jardin, indiquant que le musée dévoilera cet automne sa vision pour le jardin de sculptures, conçue pour élargir l’accès à la collection nationale.
La pratique de De Othello a été présentée par le Hirshhorn dans le cadre d’une réflexion plus vaste sur la sculpture contemporaine et les héritages qui la façonnent. Selon les termes du musée, le ventilateur possède « une dimension digne d’Alice au pays des merveilles », évoquant un objet agrandi et transformé en quelque chose d’étrange, tout en restant lié à une forme du quotidien. Sa surface vert citron et sa réalisation en bronze l’inscrivent pleinement dans l’intérêt du musée pour les objets sculpturaux qui modifient l’échelle et les attentes.
La lettre d’information ne donne pas de date publique d’ouverture pour « Cool Composition », mais situe l’installation dans le cadre du programme actuel du jardin de sculptures du musée. Le même message invite également les lecteurs à regarder un court métrage de sept minutes consacré à Othello, indiquant que le musée accompagne la commande d’un contenu explicatif au moment où l’œuvre rejoint la collection extérieure.
Au-delà de De Othello, les temps forts hebdomadaires du Hirshhorn comprennent un éventail de programmes publics, allant d’une série de concerts de deux jours, « Mighty Young Composers! », destinée aux enfants au début du mois de juillet, à une expérience en galerie consacrée à l’héritage révolutionnaire d’Isadora Duncan plus tard dans le mois, ainsi qu’à une série de films Transatlantic Rising Stars en août. Ces annonces figurent aux côtés de l’actualité sculpturale dans la lettre d’information du musée, mais « Cool Composition » demeure l’annonce artistique centrale de cette communication.
