Image : Creative Alliance at the Patterson
Les portfolios et prix Baker Artist, le programme de Baltimore qui offre aux artistes de Baltimore City et de ses cinq comtés environnants un portfolio en ligne gratuit et distribue chaque année 90 000 dollars de prix, ont désormais pour siège Creative Alliance. Ce changement intervient après l’annonce par la Greater Baltimore Cultural Alliance (GBCA) qu’elle réduira progressivement ses activités cette année, au terme de 19 années d’administration du programme.
Les prix couvrent un large éventail de disciplines, des arts visuels et de la photographie au cinéma, à la littérature, à la performance et aux pratiques interdisciplinaires. Le programme est soutenu par le William G. Baker, Jr. Memorial Fund, dont le directeur, David London, a déclaré qu’après l’annonce de la GBCA, de nombreux artistes avaient demandé ce qu’il adviendrait du programme, et que celui-ci se poursuivrait au sein de sa nouvelle organisation hôte.
Jason Steer, directeur exécutif de Creative Alliance, a décrit ce partenariat comme un moyen de renforcer une communauté d’artistes à travers Baltimore et le Maryland, tandis que Connie Imboden, présidente du Baker Fund, a mis en avant l’engagement de longue date de Creative Alliance auprès des artistes, ainsi que son personnel et ses ressources, pour expliquer ce choix.
London a rendu hommage à la GBCA, partenaire fondatrice du programme. Sous sa direction depuis 2008, le programme est passé d’un dispositif de prix fondé sur des candidatures en ligne et une exposition annuelle au Baltimore Museum of Art à une série d’événements, de présentations et d’expositions organisés toute l’année et ouverts à tous les artistes disposant d’un portfolio. Le Baker Fund verse également plus de 1 million de dollars par an aux organisations artistiques et culturelles de la région, le programme Baker représentant un peu moins de 20 % de ses dons annuels. L’année prochaine marquera le 20e anniversaire du programme.
Alix Fenhagen continue de gérer le programme et a indiqué que le travail quotidien changerait peu, tandis que davantage de membres du personnel seraient disponibles pour aider les artistes. Ce transfert permet également de mettre à profit des outils déjà expérimentés sur le site Baker : un Opportunity Portal, grâce auquel des organisations partenaires telles que The Parkway et WTMD ont recruté des artistes en utilisant leurs portfolios existants, et un Juror Portal, doté de pages d’accueil communautaires permettant à des groupes tels que des réseaux d’anciens élèves ou des districts artistiques d’en assurer le suivi. Bakerartist.org reste ouvert aux nouveaux portfolios.
La saison 2026–27 devait être lancée le 1er octobre avec une réunion de lancement et des séances d’information. Creative Alliance organise une réunion de lancement le mardi 6 octobre, de 17 h 30 à 20 h 30, avec notamment une conversation avec les artistes Kei Ito, lauréat 2026, et Shodekeh, lauréat 2011 et membre du jury en 2026. Les artistes qui souhaitent être pris en considération pour les prix 2027 doivent créer ou mettre à jour leur portfolio avant le 29 janvier 2027.
