Image : Lincoln Glenn, New York
Lincoln Glenn met en lumière « Town on a Plain (Orange Western Landscape) » de Jane Freilicher, une œuvre datant de la période de formation de l’artiste, dans les années 1950 et au début des années 1960. La galerie présente cette peinture comme un exemple représentatif du style mûr de Freilicher, élaboré à une époque où elle définissait son approche au sein d’une scène artistique new-yorkaise encore dominée par l’expressionnisme abstrait.
L’œuvre est une huile sur toile mesurant 24 1/4 sur 32 1/4 pouces. Elle est signée en bas à gauche, et signée et titrée sur le revers de la toile. Lincoln Glenn l’identifie comme une œuvre d’après-guerre de Freilicher, qui a vécu de 1924 à 2014 et a grandi à Brooklyn. Selon les documents de la galerie, elle a étudié au Brooklyn College et à l’université Columbia avant de poursuivre sa formation auprès de l’artiste et enseignant Hans Hofmann à New York et à Provincetown, dans le Massachusetts.
La carrière de Freilicher s’est développée en dialogue avec les tendances dominantes de l’époque, plutôt que dans leur soumission. Lincoln Glenn note que, dans les années 1950, alors que l’expressionnisme abstrait régnait en maître, elle s’est tournée vers l’œuvre de Pierre Bonnard, Édouard Vuillard et Henri Matisse. Elle a rejoint l’American Abstract Artists avec son amie Nell Blaine et a tenu sa première exposition personnelle en 1952 à la Tibor de Nagy Gallery. La description de la galerie présente « Town on a Plain (Orange Western Landscape) » comme issue de cette période charnière, au cours de laquelle Freilicher élaborait un langage visuel singulier.
Ce langage s’enracinait dans le réalisme, mais pas dans une description littérale. Lincoln Glenn explique que Freilicher a développé une manière lumineuse et expressive, réunissant nature morte, paysage urbain et paysage dans des peintures riches en couleurs et en atmosphère. Dans le texte du catalogue de la galerie, adapté d’un essai de la commissaire Clanci Jo Conover, l’artiste est décrite comme privilégiant la vitalité à la fidélité stricte à son sujet et comme cherchant à atteindre « le flou vif et alerte de la réalité telle qu’elle est appréhendée plutôt qu’analysée ». La même source relie la peinture à l’intérêt de Freilicher pour l’équilibre entre « une beauté opulente dans un environnement artisanal ».
La galerie situe également Freilicher au sein d’un réseau social et artistique plus vaste qui a façonné le New York du milieu du siècle. Lincoln Glenn la décrit comme étant au cœur d’un cercle animé d’artistes, de poètes et d’amis, parmi lesquels les peintres Elaine de Kooning, Willem de Kooning, Grace Hartigan, Fairfield Porter et Alex Katz, ainsi que les poètes John Ashbery, Frank O’Hara et Kenneth Koch. Les documents de référence la présentent comme une muse fréquente des poètes, tout en suggérant que sa propre œuvre a été façonnée par le processus créatif et les échanges intellectuels de son entourage.
Cette présentation s’inscrit dans l’entreprise plus vaste menée par Lincoln Glenn pour faire revivre l’héritage d’artistes actifs entre les années 1950 et 1970, dont les contributions ont pu être négligées. La galerie new-yorkaise, fondée en 2022, indique se consacrer à l’art américain du XIXe siècle à la fin du XXe siècle, avec un accent particulier sur l’expressionnisme abstrait et la peinture Color Field, tout en revisitant des artistes dont les noms se sont effacés de la mémoire de l’histoire de l’art.
Lincoln Glenn est basée à New York, avec des galeries à Chelsea et dans l’Upper East Side. Le site Internet de la galerie annonce « Making Space: American Women Artists and the Century of Change », du 2 juillet au 22 août 2026 dans son espace de Chelsea, ainsi que « 250 Years: American Women Artists and the Nation’s Story », du 1er octobre au 4 décembre 2026. « Town on a Plain (Orange Western Landscape) » est présentée sur la page des œuvres de la galerie comme un exemple du travail de Freilicher des années 1950 au début des années 1960.
