Image : Secession Building, Vienna
Pour l’exposition, Ellis a couvert les murs d’un calendrier qui s’étend sur toute cette période, avec une feuille pour chaque jour et chaque mois.
Les listes au fusain du calendrier sont ornées de fleurs dessinées au pastel à l’huile. Elles consignent les noms de personnes réduites en esclavage qui se sont affranchies aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, ainsi que les dates et les lieux de leurs évasions.
Un enregistrement audio est diffusé dans la salle : on y entend la voix d’Ellis décrire l’installation et lire à voix haute les noms associés à chaque jour.
La pratique artistique d’Ellis explore les intersections entre la condition noire, la musique, la spiritualité et le langage non normatif. Par cette pratique, Ellis crée des espaces de guérison et de communauté.
Le calendrier de l’exposition propose une forme de mémoire qui diffère des obligations et des rendez-vous habituellement inscrits sur un calendrier. Le fait de réfléchir chaque jour aux personnes qui se sont échappées offre une occasion de commémoration, tandis que l’acte de créer un calendrier devient, en un sens, une manière d’écrire l’histoire pour l’avenir. Une prière peut être prononcée ou un ancêtre honoré n’importe quel jour, quel que soit le jour où l’on se trouve.
