Image : New Hall Art Collection, Wakefield
The Women's Art Collection célébrera les 40 ans de l’acquisition de sa première œuvre avec « What Remains », une exposition d’artistes contemporains qui ouvrira au Murray Edwards College, à Cambridge, le 23 septembre 2026. Présenté jusqu’au 28 février 2027, le projet prend pour point de départ « Extase » (1986) de Mary Kelly et réunit des documents nouveaux et issus des archives autour des questions d’identité, de mémoire et de la manière dont les histoires se transmettent.
Selon la collection, « What Remains » célèbre l’anniversaire de cette première acquisition à travers des œuvres qui « activent les histoires en tant que ressource vivante ». L’exposition invite à réfléchir à la manière dont les identités se construisent, aux récits dont on se souvient et à la façon dont l’art peut suggérer de nouvelles manières d’imaginer l’avenir. Plutôt que de présenter l’histoire comme un élément figé, le commissariat l’envisage comme un processus continu, façonné par les artistes, les archives et l’interprétation.
« Extase » de Mary Kelly occupe une place centrale dans ce récit. L’œuvre a été créée lors de la résidence de l’artiste au Murray Edwards College, alors appelé New Hall, et à Kettle’s Yard en 1985–86, et la collection indique qu’elle est devenue le socle de The Women’s Art Collection. L’œuvre fait partie de la vaste installation « Interim » (1984–89) de Kelly, un projet en plusieurs volets qui explore le rapport des femmes au corps, à l’argent, à l’histoire et au pouvoir. Selon la collection, « Interim » propose l’« interim » comme un espace de transition, d’incertitude et de possibilités, où les significations restent ouvertes et où les identités continuent de se construire.
L’exposition réunit des artistes contemporains dont le travail porte sur les archives, les histoires personnelles et collectives, ainsi que sur les traces matérielles du passé. Trois vitrines complémentaires prolongent l’exposition avec des documents d’archives provenant de The Women’s Art Collection, de Kettle’s Yard, de la Glasgow Women’s Library, de la Cambridge University Library, du Cambridge Women’s Resource Centre et de collections privées. Ces documents comprennent notamment des pièces relatives à la résidence de Kelly en 1985–86, ainsi que des livres, des publications et des documents militants utilisés par les artistes dans leurs recherches.
Le volet consacré aux archives met également en avant l’édition féministe et les savoirs issus des communautés locales. La collection précise que les vitrines présenteront des manuels de santé féministes, des magazines et des fanzines, illustrant le rôle de l’édition indépendante, des archives et des savoirs collectifs dans la formation des pratiques artistiques féministes au fil des générations. Le projet associe ainsi l’art contemporain aux documents, plutôt que de les séparer en salles ou en récits distincts.
« What Remains » est commissariée par Laura Moseley, commissaire de The Women’s Art Collection, avec l’aide éditoriale d’Elisabetta Garletti et de Harriet Loffler. La scénographie est signée Sally Coleman. L’exposition bénéficie du soutien de Pippy Houldsworth Gallery, de Griselda Pollock et de Maria Sukkar. Un livret illustré accompagnera l’exposition, avec des contributions de Laura Moseley, Amy Tobin, Mary Kelly, Lucy Howie, Alina Khakoo et Evelyn Whorrall-Campbell, et une conception graphique de Kaiya Waerea.
L’exposition est annoncée au Murray Edwards College, Huntingdon Road, Cambridge, CB3 0DF. L’exposition actuelle de The Women’s Art Collection, « Relative Ties: Mabel Nicholson, Nancy Nicholson, EQ Nicholson and Louisa Creed », est présentée au même endroit jusqu’au 6 septembre 2026, avant l’ouverture de « What Remains » plus tard au cours du mois.
