Image : Speed Art Museum, Louisville
Le Speed Art Museum s’est tourné vers l’œuvre de Jeffrey Gibson datant de 2018, « I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free », pour sa mise en lumière de collection « Where Glass Meets Gibson », publiée le 8 septembre 2026. Cette présentation retrace un lien matériel entre l’œuvre et la collection Adele and Leonard Leight du musée : les perles de verre sont constitutives de la pièce de Gibson.
Un champ chatoyant de perles, de laine et de grelots en étain tendus sur une toile, « I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free » réunit des perles de verre, du tendon artificiel, de la laine, des grelots en étain et des clous en acier sur une toile montée sur un panneau de bois. L’œuvre puise dans les héritages choctaw et cherokee de Gibson, associant un perlage minutieux lié aux costumes de pow-wow à une esthétique contemporaine affirmée.
Son titre est tiré d’une chanson de Nina Simone, une référence que le musée met en relation avec l’engagement de longue date de Gibson envers la musique et la culture populaire. Le perlage de l’œuvre est au cœur de l’intérêt du musée pour le verre : les Leight collectionnaient le verre contemporain, et leur don a considérablement enrichi les fonds du Speed dans ce domaine.
Cette présentation de la collection intervient après une période de grande visibilité pour Gibson. Il est devenu le premier artiste autochtone à représenter les États-Unis avec une exposition personnelle dans le pavillon américain de la Biennale de Venise 2024 ; en 2025, ses sculptures monumentales ont transformé la façade de The Met sur la Fifth Avenue.
L’œuvre de Gibson fait partie des quelque 450 œuvres de la collection Leight entrées dans les fonds du Speed grâce à la générosité de la famille, renforçant les collections du musée dans les domaines du verre, de la céramique et du design du XXe siècle.
