Image : Ben Brown Fine Arts, London
Ben Brown Fine Arts présentera à Londres « Surface Tension: British Painting in the 1990s » du 18 septembre au 30 octobre 2026. Cette exposition à venir réunit Hurvin Anderson, Cecily Brown, Glenn Brown, Peter Doig, Gary Hume et Chris Ofili, et s’ouvrira par une visite privée le 17 septembre.
L’exposition propose un aperçu des peintres à l’œuvre durant la décennie où, selon le cadrage retenu, les Young British Artists dominaient l’attention du monde de l’art britannique. Elle évoque les gros titres de la presse à sensation et les panoramas muséaux consacrés aux readymades et aux installations de Damien Hirst, Tracey Emin, Rachel Whiteread, Sarah Lucas et de leurs pairs, tout en se tournant vers les peintres qui ont continué à travailler sous cette pression culturelle.
Plutôt que de présenter les six artistes comme une école unique, « Surface Tension » les identifie comme des voix distinctes, façonnées par leur époque. Le point de convergence avancé par l’exposition est une préoccupation commune pour la surface, le geste et l’acte physique de peindre. L’exposition soutient que considérer ce groupe dans son ensemble fait apparaître les pressions — décrites comme une possible « mentalité de siège » — qui ont renforcé leur travail, et conteste les affirmations annonçant la mort de la peinture.
Cecily Brown se souvient de cette période dans le texte de l’exposition : « J’étais encore étudiante à Londres… et je ressentais l’infamie d’être une peintre figurative l’année suivant Freeze. Si l’on peignait à cette époque, on supposait que c’était par ignorance ou par un refus obstiné de voir que le monde avait changé. »
