Le Holburne Museum a mis en précommande le catalogue officiel de « Ancient Landscape, Modern Times: Eric Ravilious and the Artists of the Chalk Downs », à l’approche de l’ouverture de l’exposition, le 3 octobre 2026. L’exposition de Bath se poursuivra jusqu’au 10 janvier 2027.
Avec 75 reproductions en couleurs et 10 en noir et blanc, cette publication étudie les liens entre les anciens paysages crayeux du sud de l’Angleterre et les artistes qu’ils ont attirés durant la première moitié du XXe siècle. Elle examine comment les formes ondoyantes des downs sont devenues des lieux où l’histoire, la modernité, l’identité et le sentiment d’appartenance se rencontraient, dans un contexte de tensions politiques croissantes et de guerre.
L’ouvrage se concentre sur les South Downs et les paysages crayeux apparentés, qui ont inspiré des artistes désireux de réinventer la peinture de paysage pour l’époque moderne.
Le catalogue décrit en outre les downs comme un lieu où la préhistoire et la modernité pouvaient converger. Dans les années 1930, marquées par de fortes tensions politiques, les images de la Grande-Bretagne ont changé, affirme-t-il, tandis que ces paysages devenaient les symboles de la vulnérabilité et de la résilience du pays en temps de guerre ; ils furent également le théâtre de l’installation d’emplacements de mitrailleuses et du crash d’avions.
L’exposition a été conçue par l’écrivain et commissaire James Russell, que le musée présente comme une autorité sur Ravilious et son cercle. Parmi les œuvres citées figurent « The Westbury Horse » (1939) et « Beachy Head » (1939) de Ravilious, ainsi que « Judd’s Farm » (1912), une huile sur panneau de Nicholson.
