Image : Hudson River Museum, Yonkers
Le Hudson River Museum, à Yonkers, a ouvert le 16 juin 2023 « Kengo Kito: Unity on the Hudson », présentant une installation in situ de l’artiste japonais Kengo Kito réalisée à partir de plus de 2 100 cerceaux colorés. L’œuvre, conçue pour les nouvelles galeries de l’aile ouest du musée, est restée visible jusqu’au 24 septembre 2023.
Selon le musée, Kito est connu pour ses installations conceptuelles qui détournent des objets du quotidien et mettent en relation des matériaux contemporains avec des idées ancrées dans la philosophie, la culture et l’art japonais. Pour ce projet, il a utilisé le cerceau à la fois comme matériau et comme symbole, s’appuyant sur la résonance du cercle dans la pensée bouddhiste zen. Le texte de présentation de l’exposition associe le cercle, ou ensō, à l’infini, aux cycles de la vie, à la coopération et à la communion, tout en soulignant son ouverture en tant que forme invitant à la réflexion.
L’installation se présentait comme un environnement immersif de grande ampleur. Les visiteurs étaient invités à circuler autour de cercles multicolores entrecroisés et sous ceux-ci, tandis que des lignes courbes, créées par des cerceaux déconstruits puis reliés entre eux, parcouraient les galeries « comme de l’eau », selon les termes du musée. Le texte de l’exposition indique que l’œuvre se voulait une métaphore des liens humains et d’une relation plus vaste avec la nature.
« Unity on the Hudson » a également été présentée par le musée comme l’exposition inaugurale des galeries de l’aile ouest, un espace transformé comprenant un belvédère vitré en porte-à-faux offrant des vues panoramiques sur l’Hudson River et les Palisades. Ce cadre reliait l’installation au paysage sur lequel donne le musée, tandis que le projet de l’artiste abordait explicitement la communauté et l’action collective autour de l’écosystème du fleuve.
Le musée a indiqué que l’œuvre de Kito était proposée en anglais, en japonais et en espagnol, et qu’elle comprenait un espace interactif où les visiteurs pouvaient partager des récits personnels sur l’interconnexion et l’unité. Dans le texte de l’exposition, Kito affirme que « le processus de transformation de la conscience par la connexion » est essentiel à l’amélioration des conditions autour du fleuve, et que les enjeux environnementaux relèvent de la responsabilité de l’ensemble de la communauté plutôt que de celle d’une seule personne.
Kito, né à Nagoya, dans la préfecture d’Aichi, au Japon, en 1977, a obtenu un BFA de la Nagoya University of Fine Arts and Music en 2001, puis achevé des études de troisième cycle à la Kyoto City University of Fine Arts and Music en 2003. Il est actuellement professeur associé à la Kyoto University of Art and Design, selon le musée. Le Hudson River Museum a précisé que l’exposition marquait le retour de l’artiste à New York après une résidence et une exposition sur le campus de Brooklyn de la Long Island University en 2009, et qu’il s’agissait de la première présentation de l’un de ses environnements composés de cerceaux sur la côte Est.
L’exposition a été organisée par le Hudson River Museum et a reçu un soutien important du Sénat de l’État de New York et de la cheffe de la majorité Andrea Stewart-Cousins, ainsi qu’un soutien complémentaire de la W.L.S. Spencer Foundation, de la ville de Yonkers et du comté de Westchester.
