Image : Art Gallery of Ontario, Toronto
L’Art Gallery of Ontario a mis à l’honneur « Field Series – Purples » (2024), de l’artiste anishnaabe Bewabon Shilling, dans un nouvel article en ligne qui présente l’œuvre comme un paysage chromatique immersif. L’AGO décrit cette peinture comme une œuvre où la ligne d’horizon « vit au-delà de la toile », permettant aux visiteurs d’entrer dans ce que le musée qualifie de mer de couleurs vibrantes, plutôt que dans une scène figurative conventionnelle.
Selon la newsletter Foyer de l’AGO et la page qui l’accompagne, l’œuvre se déploie entre mémoire et perception, ainsi qu’entre figuration et abstraction. Le musée affirme que la pratique de Shilling s’intéresse aux dimensions géographiques et émotionnelles du lieu, présentant la peinture non seulement comme une image de paysage, mais aussi comme une œuvre façonnée par le sentiment et l’expérience. L’article indique que, dans « Field Series – Purples », l’effet s’apparente à celui que l’on éprouve en pénétrant dans un champ de fleurs par un après-midi chaud.
La newsletter inscrit également Shilling dans une famille d’artistes s’étendant sur plusieurs générations. Elle précise qu’il est le fils de l’artiste disparu Arthur Shilling (1941–1986) et le frère aîné de l’artiste Travis Shilling, et indique que les œuvres des trois artistes figurent dans la collection de l’AGO. Le musée précise que Bewabon Shilling travaille dans l’atelier familial, sur le territoire de la Première Nation de Rama Mnjikaning, un atelier construit par son père. Il ajoute que son travail se concentre sur les paysages et les milieux qui entourent le lac Couchiching et la Black River.
Le texte de l’AGO décrit un processus qui commence au grand air et se poursuit en atelier. Shilling commence souvent ses œuvres en plein air, puis les transforme à l’intérieur en formes abstraites définitives, explique le musée. Dans l’article, Shilling déclare : « Lorsque vous peignez des paysages dans votre atelier… une nouvelle porte s’ouvre. » Cette remarque intervient dans le cadre de la réflexion de l’AGO sur son passage du paysage observé à l’abstraction.
La peinture présentée dans la newsletter est également identifiée, dans la légende de l’image, comme une œuvre de l’AGO : « Field Series – Purples », 2024, huile sur toile, 121,9 x 182,9 cm. La légende précise qu’elle a intégré la collection grâce à une acquisition financée par le Greg Latremoille Fund en 2025, et lui attribue le numéro d’œuvre 2025/1049.
L’article consacré à Shilling est paru aux côtés de plusieurs autres sujets de la newsletter de l’AGO, notamment sur Edna Taçon, J.E.H. MacDonald et Zak Ové, mais l’essentiel de cette publication porte sur la peinture de Bewabon Shilling et sur la lecture que le musée fait de son champ visuel. L’AGO présente l’œuvre comme un exemple de la manière dont Shilling se sert de la couleur pour élargir la notion de paysage, tout en maintenant l’attention sur le lieu, la mémoire et les possibilités formelles de l’abstraction.
