Image : Renaissance Society, London
La Renaissance Society de l’Université de Chicago présentera « Karimah Ashadu: Tendered », une exposition personnelle marquant les débuts aux États-Unis de « MUSCLE », une nouvelle installation d’images en mouvement consacrée à des culturistes s’entraînant au cœur des bidonvilles de Lagos. L’exposition se tiendra du 12 septembre au 1er novembre 2026, à Cobb Hall, au quatrième étage de la Renaissance Society, à Chicago.
« MUSCLE » a été commandée et coproduite par la Renaissance Society, la Fondazione In Between Art Film et le Camden Art Centre. Cette œuvre de 2025 est un film numérique HD en couleur, avec son stéréo, d’une durée de 22 minutes et 20 secondes. Elle sera présentée aux côtés d’une série de nouvelles œuvres sculpturales directement inspirées des environnements représentés dans le film.
La pratique d’Ashadu dans le domaine de l’image en mouvement examine la manière dont les corps sont formés, disciplinés et rendus lisibles au sein de systèmes de travail et de valeur, notamment dans le contexte culturel de l’Afrique de l’Ouest. Ses films et ses installations développent des rencontres prolongées avec des personnes dont la vie se déroule au sein d’économies informelles, en s’intéressant à la façon dont l’aspiration et la construction de soi se négocient sous la contrainte matérielle.
Dans « MUSCLE », le culturisme est présenté comme faisant partie d’un champ plus vaste d’effort, le corps fonctionnant comme un lieu de travail, d’investissement et de construction de soi. Les documents de l’exposition décrivent l’approche d’Ashadu comme empathique et parfois viscérale, plutôt que comme relevant du documentaire conventionnel. Le film prolonge des préoccupations déjà présentes dans des œuvres antérieures, notamment « Machine Boys » (2024), « Plateau » (2022) et « Red Gold » (2016).
Née à Londres et décrite par la Renaissance Society comme une artiste et réalisatrice britannico-nigériane, Ashadu vit et travaille entre Hambourg et Lagos. Son travail a été exposé et projeté dans des institutions telles que le Camden Art Centre à Londres, Canal Projects à New York, le MoMA PS1, la Kunsthalle Bremen, la Tate Modern, la Secession à Vienne, le Kunstverein de Hambourg, la South London Gallery, le Museum of Modern Art de New York et le Centre d’Art Contemporain Genève. Lors de la 60e Biennale de Venise, elle a reçu le Lion d’argent de la jeune participante prometteuse dans l’Exposition internationale.
« Tendered » est organisé dans le cadre de « Unison », une initiative biennale créée par la Fondazione In Between Art Film afin de commander et de produire des expositions d’images en mouvement en collaboration avec des institutions internationales. Alessandro Rabottini et Leonardo Bigazzi, de la Fondazione In Between Art Film, assurent le commissariat du projet avec Myriam Ben Salah et Karsten Lund pour sa présentation à la Renaissance Society.
L’exposition ouvrira le 12 septembre avec une rencontre avec l’artiste à 16 heures au Swift Hall, suivie d’une réception d’ouverture de 16 à 19 heures. La galerie sera ouverte de 10 heures à 16 heures ce jour-là. « Tendered » est gratuit et ouvert au public au 5811 South Ellis Avenue, à Chicago. Cette présentation coïncidera avec l’installation de « Machine Boys » d’Ashadu à l’Art Institute of Chicago, dont l’ouverture est prévue le 11 septembre 2026.
