Image : Denis Juneau. Courtesy Galerie Simon Blais, Montréal.
La 47e exposition annuelle de la Virginia Watercolor Society ouvrira le 5 septembre au Virginia Museum of Fine Arts de Richmond, présentant environ 100 œuvres sélectionnées dans la 21st-Century Art Gallery du musée jusqu’au 1er novembre 2026. L’entrée à l’exposition sera gratuite.
La présentation réunira des œuvres proposées par les membres de la Virginia Watercolor Society, que le VMFA décrit comme la plus ancienne organisation de l’État consacrée à l’aquarelle. Bien que toutes les œuvres sélectionnées recourent à l’aquarelle ou à des techniques à base d’eau sur papier, l’exposition englobe peinture, techniques mixtes et collage. Les œuvres vont du réalisme à l’abstraction et abordent notamment le portrait, le paysage et la nature morte.
Dr Christopher Oliver, conservateur adjoint de l’art américain au VMFA, a été le commissaire du processus de sélection de cette année. La page de l’exposition présente cette manifestation comme la 47e exposition annuelle de la société et comme un panorama de la création actuelle d’artistes travaillant dans toute la Virginie, sans préciser le nombre d’artistes représentés ni donner la liste des participants.
L’exposition comportera également un volet de vote du public. Les visiteurs pourront voter pour le prix du public à l’aide d’une urne située dans la 21st-Century Art Gallery pendant toute la durée de l’exposition. L’aquarelliste Mary Whyte remettra des prix du mérite à certaines œuvres, bien que les informations disponibles sur l’exposition ne fournissent pas davantage de détails sur les catégories de prix ni sur la date de la remise.
Cette exposition sera la dernière présentée dans la 21st-Century Art Gallery du VMFA avant la fermeture temporaire de l’espace, en préparation du projet d’agrandissement et de rénovation du musée. Le musée présente l’exposition parallèlement à « Painted on Paper: American Watercolors from the Permanent Collection », une installation de 15 aquarelles issues de la collection du VMFA, visible dans la Mary Ann Frable Works on Paper Gallery du 15 août 2026 au 15 février 2027.
« Painted on Paper » comprend de nombreuses acquisitions récentes, ainsi que des œuvres qui n’avaient pas été montrées au VMFA au cours de ce siècle. Sa présentation apporte un contexte institutionnel à l’exposition de la société : le VMFA souligne que, si l’aquarelle a longtemps été utilisée comme technique préparatoire pour des œuvres réalisées dans d’autres matériaux, les artistes, critiques et collectionneurs américains l’ont de plus en plus reconnue comme un art à part entière au milieu du XIXe siècle. L’installation de la collection est placée sous le commissariat de Dr Christopher C. Oliver, Bev Perdue Jennings Associate Curator of American Art.
La « 47th Annual Exhibition of the Virginia Watercolor Society » sera visible dans la 21st-Century Art Gallery du VMFA, au 200 N Arthur Ashe Boulevard, à Richmond, du 5 septembre au 1er novembre 2026. Le VMFA est ouvert 365 jours par an et l’entrée générale est gratuite.
