Image : Louise Dahl-Wolfe, Isamu Noguchi, 1955, gelatin silver print. © 2025 Center for Creative Photography, Arizona Board of Regents/Artists Rights Society (ARS), New York. © 2025 The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York/Artists Rights Society (ARS), New York.
Le Peabody Essex Museum de Salem, dans le Massachusetts, présentera « Isamu Noguchi : “Je ne suis pas un designer” » du 19 septembre 2026 au 3 janvier 2027. L’exposition est organisée par le High Museum of Art d’Atlanta, qui la décrit comme une rétrospective majeure offrant un nouveau regard sur le travail de Noguchi (1904-1988) dans le domaine du design.
Selon le musée, l’exposition retrace l’héritage de Noguchi dans le domaine du design à travers la sculpture, l’éclairage, le mobilier, la céramique et des projets pour des espaces publics, notamment des jardins, des terrains de jeux et des places. Elle est présentée au moyen d’installations immersives, de documents d’archives et de ce que le PEM qualifie d’œuvres iconiques. Elle s’intéresse en particulier à la manière dont il créait des environnements par la scénographie théâtrale, le mobilier et des espaces publics inclusifs, ainsi qu’à des créations encore largement reconnues aujourd’hui, parmi lesquelles sa table basse et les sculptures lumineuses Akari. Le musée cite Noguchi : « Tout est sculpture. Tout matériau, toute idée née sans entrave dans l’espace, je les considère comme de la sculpture. »
La présentation examine également les relations de travail collaboratives de Noguchi, en particulier avec la danseuse et chorégraphe Martha Graham, l’architecte R. Buckminster Fuller et le sculpteur Constantin Brâncuși.
Une conversation avec les commissaires à l’occasion de l’ouverture est prévue le samedi 19 septembre, de 13 h à 14 h, dans l’auditorium Morse du PEM ; l’entrée est gratuite sur préinscription. Ruthie Dibble, commissaire Robert N. Shapiro pour les arts décoratifs américains au PEM, sera accompagnée des commissaires de l’exposition : Monica Obniski, commissaire chargée des arts décoratifs et du design au High Museum of Art, et Marin Sullivan, historienne de l’art et commissaire indépendante basée à Chicago.
Le PEM a également annoncé une programmation destinée à ses membres avant l’ouverture au public. Une ouverture réservée aux membres est prévue le mercredi 16 septembre, de 18 h 30 à 21 h, avec une réception autour de cocktails, de la musique live, des bouchées et une conversation avec les commissaires. Elle sera suivie d’un Member Morning le vendredi 18 septembre, de 9 h à midi, consacré aux inspirations et aux choix créatifs à l’origine de l’exposition. Les deux événements sont annoncés comme organisés dans la limite des places disponibles.
Le financement principal de l’exposition est assuré par la Henry Luce Foundation et la Terra Foundation for American Art. La présentation au PEM est rendue possible par Carolyn et Peter S. Lynch et The Lynch Foundation, ainsi que par Karla et Jeff Kaneb. Le musée se trouve au 161 Essex Street, à Salem, et indique que ses horaires habituels sont du jeudi au lundi, de 10 h à 17 h.
