Image : Nasher Museum of Art, London
L’installation monumentale « We the People » de Nari Ward sera présentée au Nasher Museum of Art de Duke University, à Durham, en Caroline du Nord, à partir du 27 août. Réalisée à partir de milliers de lacets, l’œuvre de 2011 restera dans le Great Hall du musée jusqu’au 3 janvier 2027, où elle interrogera la démocratie, l’appartenance et la participation à travers l’une des expressions les plus reconnaissables de la vie civique américaine.
L’installation épelle « We the People » avec des lacets colorés, transformant un objet du quotidien en une déclaration collective de grande ampleur. L’œuvre mesure 96 sur 324 pouces (243,8 sur 823 centimètres). Les lacets, que le musée décrit comme portant les traces de vies individuelles, composent une image collective qui renvoie aux notions de communauté et de responsabilité partagée.
« We the People » s’inscrit dans la pratique de longue date de Ward, qui consiste à réutiliser des matériaux ordinaires pour faire émerger des histoires personnelles et sociales. Au Nasher, l’œuvre est présentée comme une invitation à réfléchir à celles et ceux qui sont inclus dans les idéaux démocratiques de la nation, ainsi qu’à la manière dont ces idéaux continuent d’évoluer. Son recours à une expression civique familière inscrit les questions d’identité nationale et de participation dans l’espace physique du musée.
Cette présentation est également liée à une exposition simultanée d’exemplaires historiques de la Déclaration d’indépendance, qui ouvrira au Nasher le 24 septembre et se poursuivra jusqu’au 3 janvier 2027. L’exposition présente trois versions imprimées anciennes du document, prêtées par la David M. Rubenstein Americana Collection, dont une gravure de 1818 réalisée par Benjamin Owen Tyler, une édition de 1819 publiée par John Binns et une Stone Declaration de 1823 gravée par William J. Stone.
Ensemble, les deux présentations s’inscrivent dans « We the People: A Duke & Durham Initiative », un programme marquant le 250e anniversaire de la signature de la Déclaration d’indépendance à travers des événements publics consacrés à l’évolution de l’identité de la nation. L’exposition associée du musée, « Turn the volume up! » — visible du 27 août 2026 au 11 juillet 2027 — examine la manière dont des artistes, des militants et des citoyens ordinaires ont utilisé la parole, la protestation, la documentation et l’organisation collective pour façonner la vie publique. Elle est installée dans le Brenda La Grange Johnson and Heather Johnson Sargent Pavilion.
Le Nasher indique que sa collection d’art contemporain, constituée depuis 2005, s’est attachée à donner davantage de visibilité à des voix historiquement sous-représentées et comprend des artistes de Caroline du Nord, des États-Unis et du monde entier. « We the People » est organisée par le Nasher Museum et présentée avec l’aimable autorisation du Speed Art Museum de Louisville, dans le Kentucky. Ward a développé l’œuvre en collaboration avec The Fabric Workshop and Museum de Philadelphie ; l’installation fait partie de la collection du Speed Art Museum.
