Image : Newport Art Museum
Le Newport Art Museum poursuit son étude de Howard Gardiner Cushing avec « Howard Gardiner Cushing: Rediscoveries », une exposition réunissant des peintures provenant de collections privées et institutionnelles, dont des œuvres qui ont rarement — voire, dans certains cas, jamais — été exposées au public. L’exposition est présentée dans la Cushing Gallery, à Newport, dans le Rhode Island, du 11 juillet 2026 au 31 décembre 2027.
Cette présentation fait suite à l’exposition de 2025 du musée, « Howard Gardiner Cushing: A Harmony of Line and Color », organisée par Ricardo Mercado. Ce projet antérieur s’appuyait sur des recherches approfondies et des prêts issus de collections privées, portant à l’attention du public des œuvres jusque-là non documentées et enrichissant le récit connu de la carrière de Cushing. « Rediscoveries » élargit cette démarche de recherche grâce à un ensemble plus important de peintures et à des travaux universitaires récents.
Cushing (1869–1916) a étudié à l’Académie Julian, à Paris. Selon le Newport Art Museum, sa pratique associait la rigueur technique de la peinture académique à un intérêt pour la beauté, le design et l’atmosphère. Son œuvre comprend des portraits élégants, des scènes de genre empreintes d’atmosphère, des compositions décoratives, des projets de peintures murales et des tableaux imaginaires.
Son approche a été influencée par James McNeill Whistler et le mouvement esthétique. Cushing estimait que l’art pouvait être apprécié pour sa beauté et son impact visuel plutôt que pour la transmission d’un message ou d’un récit précis, une position que le musée décrit comme une manière de penser moderne pour les artistes travaillant au tournant du XXe siècle. L’exposition inscrit cette diversité d’intérêts dans le contexte d’une carrière étroitement associée à Newport.
Le Newport Art Museum abrite la plus importante collection publique d’œuvres de Cushing. Fondée en 1912, l’institution conserve une collection d’environ 3 000 œuvres couvrant la peinture, la sculpture, les œuvres sur papier, la photographie, les arts décoratifs, l’installation, le textile et d’autres supports, avec un fonds principalement consacré à l’art américain et à l’art contemporain. L’œuvre de Cushing constitue une part importante du lien qu’entretient le musée avec l’histoire de Newport et ses communautés artistiques.
Les prêts réunis pour « Howard Gardiner Cushing: Rediscoveries » proviennent de The Metropolitan Museum of Art, de la Newport Historical Society, de la Preservation Society of Newport County et du Whitney Museum of American Art, ainsi que de prêteurs privés : Caterine Milinaire Cushing, Kitty Cushing, Duncan Kennedy, Phillip Kennedy, et Mary et Guy Van Pelt. Le musée attribue à Minnie Cushing Colman, Alexandra Howard et Ricardo Mercado les recherches et contributions apportées à l’exposition. Le projet a bénéficié en partie du soutien du Gertrude Vanderbilt Whitney Exhibition Fund et reste présenté jusqu’au 31 décembre 2027.
